政府经常乱收费 多伦多屋主拒交1.3万

　　在多伦多，树木保护金(tree security deposit)是市政府为了保护市区里的树木而对想要动工整修或者进行园艺工程的人收取的一笔费用，过去往往因其动辄高达数千元而吓退了不少人。但是，最近多伦多一名屋主因不满树木保护金居然高达1.3万元，而向电视台投诉，这才知道原来根本不需要交如此高昂的树木保护金。

　　该名房屋业主名叫Philip Hebert，是多伦多大学的一名荣誉退休教授。他在过往20年来，一直居住在位于艾灵顿路夹阿梵奴路交界处附近、Anderson路上的一栋独立屋内。Philip与邻居共用一条车道，两户人家在一个多月前决定重铺车道的路面。

　　不过，多伦多市政府的林业部门告诉Philip，他和他的邻居必须缴付高达13,200元的树木保护订金，以便保护生长在共用车道两边、属于市府的两棵参天大树，而且这笔钱还必须预先缴付。

　　出于对市府征收巨额的树木保护订金的强烈不满，Philip遂向电视台投诉，他在接受电视台记者采访时颇为无奈地表示，他拿不出超过1.3万元的巨款来向市府缴付树木保护订金， 他不得不取消重铺车道路面的计划，直至其能筹到该笔订金。

　　就在电视台于上周六(12日)播放了采访他的新闻报道后，他在次日接获了多市政府城市林业服务部门的来电。他被告知，只要负责重铺车道路面的建筑公司能够做出保证，挖掘车道路面的深度不超过18英呎，他毋需向市府申请许可，也毋需缴付树木保护订金。

　　Philip昨天在谈起他与市府打交道的经历时，仍一脸不满地抱怨说：“我在此之前根本无从知晓，如果挖掘路面的深度不超过18英呎，是毋需申请许可的。”

　　他又说：“我也实在不明白，这两棵树均与车道保持一段距离，且有围栏隔开，有谁会故意毁坏树木？”

　　他又指出，他们在重铺车道路面时，仅计划将原来的水泥去除，然后铺上砂砾，最后铺设柏油，达到市府有关“挖掘车道路面的深度不超过18英呎”的要求是毫无难度的，市政府为何开始时不告诉他，反而要收取树木保护订金呢？

　　Philip现准备在本月底正式启动重铺车道路面的工程。

　　多伦多市政府城市林业服务部门的政策和项目顾问Brian Mercer指出，树木保护订金有助于保护城市森林，市府征收的订金金额在价值上相当于移动和置换树木的估计开支。至于树木的价值基于一个国际性的树木估价系统，考虑到以下多个因素，包括树干的大小、树干的形状以及树木生长的地点和状况等。

　　扣留订金最长可达到2年

　　另外，如果居民开展的房屋装修或园艺工程是大型或长期的，市府可将征收的树木保护订金扣留更长的时间，最长可达到2年的时间，直至居民将建筑许可归还。

　　他说：“居民在申请建筑许可时，必须向市府提交保护树木的计划，其中包括缴付树木保护订金和用围栏将树木保护起来。在施工期间，市府将派出监督员前往施工现场察看， 确保树木的安全。”

　　默瑟还解释说，如果居民在装修过程中发生了建筑材料损坏树木的情况，因树木受损未必能被立即发觉，市府将征收的树木保护订金扣留较长的时间，是为了确保该棵受损的树木能够存活。