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如今，为孩子举办生日派对正演变成一项高消费活动。从食物、蛋糕和气球的开销，到租用充气城堡、邀请“艾莎公主”或爬行动物动物园，甚至预订室内主题乐园、美甲店或手工DIY工坊，派对费用不断飙升。
作为主办方，有些家长已经在派对请柬上向宾客索要小费，要求其他家长帮忙分担费用 —— 这并非指提出建议，而是指要求放入小费罐现金、分担赞助或付费才能出席。
“你见过这种邀请函吗？我敢打赌你肯定会见到的。”一位名为维多利亚（Victoria）的蛋糕装饰师在一段爆红的 TikTok 视频中说道。
她在视频中分享，她至少见过三次这样的邀请函。邀请函底部通常会注明“欢迎给予小费”，有的甚至明确要求家长让孩子携带现金，投入“小费桶”以分担派对开销，更有甚者暗示如果参加派对，至少应支付 $10 元的小费。
维多利亚明确表示，她个人认为这种做法“不太合适”，发布视频是出于好奇想听听大家的看法。
这段视频迅速引发了网友的强烈反响，获得了超过 3.3 万次点赞。
评论区大多数人都持强烈反对态度，有网友表示“办不起就别办。”
“如果你举办派对，费用应该由你承担，而不是客人。如果你负担不起，那就缩小规模。”
也有网友认为“带了小费就不带礼物”，两者不应同时索取；更有不少人直接用 “俗气、掉价” 来形容这种行为。
有网友直接拒绝参加这样的邀请：“对！这什么时候变成一种风尚了？！我可不会让我的孩子去参加那种派对。”
“太没礼貌了！！！！我的回复是‘不’！”
“生日派对还要给小费？！如果我在邀请函上看到这一项，我肯定不会去！这也太离谱了吧！”
此外，一位英国家长兼财务顾问最近也发帖痛批这一现象，称自己绝不会做出把派对成本转嫁给其他家长的行为。
她表示：“如果你邀请我的孩子参加你孩子的生日派对，却要求我付费让他们参加，那么十有八九他们可能不会去。”
这位财务顾问强调，在如今生活成本飙升的环境下，如果每个家长都开始向客人收费，光是带孩子参加生日会就会让大家“破产。
她分享道，自己这些年来为儿子们举办过各种形式的生日活动，从简朴的家庭观影到上百人的大型派对，但无论规模大小，费用始终由自己全额承担。
“既然是我们选择庆祝，费用理应由我们自己掏腰包。其实有很多不花大钱又极具创意的庆祝方式，完全没必要给其他家长发账单。”她无奈地调侃道。
一位育儿播客也在三月份发布的视频中无奈表示：“我亲眼见过……那位妈妈真的直接给客人开账单发过去。”
虽然绝大多数网友都在痛批这一行为，但也有极少数人考虑到如今物价与生活开支飞涨，对家长的经济压力表示理解。
然而，这件奇葩事也引发了全网更深层次的讨论：对儿童生日派对的期待，究竟是从什么时候开始变得如此离谱的？
位于卑诗省素里市（Surrey, B.C.）的育儿顾问瓦妮莎·拉普瓦特（Vanessa Lapointe）在接受 CBC News 采访时感叹道：“当一个家庭在经济上感到困难，甚至不得不要求其他家庭凑钱来办派对时，说明我们整个社会的育儿风气真的有些失控了。”
根据近期媒体报道，家长举办一次派对的平均花费至少为 445 加元，至少有五分之一的家长花费超过 700 加元，还有三分之一的家长甚至为此背负债务。活动策划人透露，有些富裕的家长甚至愿意花费高达 42,000 加元，为孩子举办极其奢华的派对。
其他报道显示，被调查的家长中有超过三分之二的人认为，策划孩子的生日派对比他们的日常工作压力更大。去年受访的一千名英国家长中，近半数承认他们感受到了与其他家长竞争举办最佳派对的压力。
与此同时，育儿博客和网站推崇“魔法花园”派对主题（配备仙女门和精灵粉），并建议孩子们自己做黄油的“农场风”派对正成为趋势。在其他地方，像金·卡戴珊（Kim Kardashian）这样的名人也在社交媒体上晒出了孩子的派对照片，其中包括一只巨大的皮卡丘。
图：金·卡戴珊5月14日在Instagram上发布了一张照片，分享了她儿子宝可梦主题生日派对的细节。(@kimkardashian/Instagram)
来自渥太华（Ottawa, Ont.）的妈妈盖兰·杰弗瑞（Gaelan Jaffray）在接受 CBC News 采访时表示：“确实有一种要确保孩子过一个难忘派对的压力。你会根据自己在社交媒体上看到的以及朋友们在做的事情来衡量自己，你不想成为那个举办糟糕派对的人。这种压力是真实的，而且大多是自己施加给自己的。”
盖兰·杰弗瑞表示，无论选择哪种方式，费用都极其昂贵。她估计为其 10 岁的儿子埃弗里特（Everett）举办派对平均要花 400 加元左右，考虑到食物、蛋糕、装饰、娱乐项目和伴手礼礼包（Loot bags），即使在家里举办也会变得很贵。
例如，五年前，盖兰·杰弗瑞在家里为埃弗里特举办了一场恐龙主题派对，她开玩笑地形容这场派对“值得发到 Pinterest 上”。现场有气球拱门、壁画、定制 cupcakes、恐龙充气城堡，并为每位到场宾客准备了伴手礼礼包。
盖兰·杰弗瑞说道：“话虽如此，我不认为举办成本的上升可以成为要求受邀宾客补贴派对的理由。对我来说，带礼物已经是宾客的贡献了。”
盖兰·杰弗瑞在渥太华举办了一场恐龙主题派对，她的儿子在派对上打开了一份礼物。盖兰·杰弗瑞开玩笑说，这份礼物“值得发到Pinterest上”。
现代育儿的期待已经变得如此令人精疲力竭，以至于研究人员专门使用了一个术语来形容它：密集型育儿。
甚至美国卫生局局长也关注到了这些压力，并在 2024 年发布了一份关于其对家长心理健康影响的公共卫生警告。现代育儿独特的挣扎中，有一部分被他称为“攀比文化”，这种文化由网红和网络趋势推动，创造了不切实际的期望。
比如，渐变色气球拱门、专业设计的蛋糕，以及堪比奥斯卡颁奖礼礼包的伴手礼。
育儿顾问瓦妮莎·拉普瓦特说道：“盲目攀比是偷走快乐的贼。”
她补充道，生日派对的质量并不会决定或破坏他们的童年。孩子们回顾过去时，会想起那段经历和他们当时的感受，而不是派对有多么豪华。
尽管如此，盖兰·杰弗瑞表示，随着孩子们慢慢长大并开始提出具体的要求，其实很难拒绝。
盖兰·杰弗瑞说道：“这是他们唯一一次过那个年龄的生日。你总希望它能变得很特别。”
温哥华天空
