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哥大在校生感言：在常春藤上学的体验很差劲
有多少人曾因为“哈佛女孩”之类的故事，而对美国常春藤联盟学校充满向往？无疑，这些学校确实处在美国高校的金字塔尖，数百年来输出无数人才精英。但近日，一位名叫Zach Schwartz的移民学生却在新兴媒体Vice上发表了题为“去常春藤上学很差劲”的文章，痛诉在那里所遭遇的一切：难以想象的财富、特权、残酷、虚伪和压力。他说，的确也有一些人克服疯狂环境、贫穷和歧视来到那里，但他们不是大多数。 20日澎湃新闻记者对这篇文章进行了报道。下文虽然只是个人观点，但确实为读者提供了一个难得的“非主流”视角。
作者在哥伦比亚大学前
很多学生（尤其是像我一样的移民学生）都有一个想要进入常春藤盟校的美国梦。在17岁时，我每周平均要通宵两天，喝很多鸡尾酒和咖啡来保持清醒。这段时光的最后，我收到了梦想中的哥伦比亚大学的录取通知书。 平均而言，“常春藤联盟”按申请者的8%录取，我始终记得当我走进哥伦比亚大学时的兴奋。在我大一新生培训的时候，我们有一个关于“来常春藤意味着什么”的讨论。最伟大的艺术家、政治家、科学家和企业家都曾走过这里的大厅。“我们是精英。”有女孩说，“我们不像其他人。”她指了指窗外的行人，“我们将要改变世界。” 那是2012年的秋天，我完成了在哥伦比亚大学大三的学习课程，迫不及待想要离开这里。在常春藤盟校的生活是很艰苦的，但即使在那时，我也无法想象我踏入了这样一个世界：有着难以想象的财富、特权、残酷、压力的地方。我在哥大第一个晚上，一个女孩从窗口跳了下去，我看到了人行道上的血迹。在常春藤，患上抑郁是很常态的现象。 在常春藤盟校中，一切并不是想象中那样。如果你是今年秋季为数不多的被选入常春藤的人，我来告诉你这里的生活。如果你没有，也许你该心存感激。 作者高中的最后一年 哥伦比亚大学的人很差劲 大家普遍存在一种误解，认为你必须非常有趣且足够努力才能进入常春藤。在我看来事实并非如此。当然，也有一些了不起的人物的孩子进入常春藤，如世界财富500强CEO、电影明星和中东王室。所以最近有许多消息揭露常春藤录取是一个“操纵的特权”，我甚至开玩笑说：“如果我父亲不捐款，我也不会出现在这里。”因此，那些来自公立学校的学生，即使很努力，也没有资格来这里——因为别人已经占用了你的席位。 我很震惊的还有我的同学们是如此的肤浅。“你们是怎么进来的?”我很费解。许多学生只是在简历上看起来很有趣，他们可能在4个不同的国家生活过，并到超过20个国家旅行，但是这些经历钱都可以买到。 我在哥大的第三个晚上，发现这里的很多学生吸烟。“或许他们觉得很酷。”我这么想。我在之前从未抽过烟，当我第一次尝试时，有人告诉我：“我们抽烟，吹出烟圈，谈论你是否相信上帝。”他们都进入到了这种状态，并且开始讨论，我只是摇摇头。“为什么你们不能做一些正常的事情？” 虚假的文化 相信我，常春藤的学生也和其他人一样很困惑。这不是你可以放松和“发现自我”的地方，因为如果你有那么一刻停了下来，你就已经被别人甩在了身后。 如果你毕业于常春藤而没有一份收入丰厚的工作，这是非常可耻的。很多学生忽视自己的热情，不顾自己的兴趣和爱好，因为这些事情并不能写在简历里。在常春藤最热门的专业是金融经济学。 我看到很多学生进来，他们有令人惊讶的音乐才华，但是他们选择了金融专业；我看到有学生想要成为宇航员，但依然放弃了这个想法选择了金融专业。在常春藤，梦想在声望和稳定面前是次要的。 宾夕法尼亚大学 同学是你的竞争对手而非朋友 在这里，很少有人真诚地希望别人能取得成功，尤其是在同一年级里，不是每个人都能得到A。残酷的环境滋生了竞争，而不是合作。在我大学一年级时，我的室友抱怨她的朋友：“我真希望他得不到一个好成绩，因为他没我这么努力学习。”我问她：“他不是你最好的朋友吗？”她盯着我回答：“那又怎样？” 很多人在这里感到很气馁，因为这里的人们都不太友好。在现实中，每个人都是缺乏安全感的。每一年常春藤的毕业季，这里产生数以百计的致告别词的演说家、爵士音乐家、诗人、科学奥林匹克竞赛获奖者和非营利机构创始人。他们中的许多人在高中时被当做神一般的人物，并且永远是最闪闪发光的那个人。 直到他们到了常春藤盟校，意识到这里有成千上万个像他们一样的学生，不仅是像他们，甚至比他们还要优秀。他们曾经是一条大鱼，但在这里只是一条小鱼，而小鱼将要面临被吃掉的危险。 这里的一切都充满了竞争。你必须申请加入社团，你必须参加非营利公益组织，你必须邀请演说家共进晚餐。每一件你必须做的事情都可能遭到拒绝，而这些人此前从未被拒绝过，这对于他们来说难以适应。 压力山大 这里学生要兼顾更多的课程、实习和社团活动。在这里有一种氛围，通过量化你的时间来和别人比较，如你晚上睡了几个小时，晚上做了多少作业。 每天早晨，你可以看到人们在图书馆一边刷牙一边复习。在周末晚上，图书馆全部是通宵学习的人。我能清晰感受到班里同学们紧张到发抖的压力，我也目睹了很多学生在写毕业论文时跪在地上捂着耳朵尖叫。曾经的美丽女孩现在看起来睡眠不足、饮食不良且摄入过多咖啡因。当我问朋友最近怎么样时，很少能得到回复 “最近不错”，我得到的只是无力的握手和疲惫的双眼。这个缺乏睡眠的问题并不只是哥伦比亚大学学生的问题，在2012年的大学生调查中，58%的普林斯顿大学学生也表示只在一周休息三天甚至更少。 同样，有很多糟糕的事情在这里发生。如哥伦比亚大学有掩盖性侵的记录；如根据最近的媒体报道，贫穷在常春藤盟校是一件很可耻的事情；还有比如学生在期末考试周用塑料袋勒死自己。这种乱糟糟的状态经常让人感觉学校并不在乎你，朋友并不在乎你——没有一个人在乎你。 我只是想呆在自己的空间里不打搅任何人。我有很多业余生活，例如花20个小时在脱衣舞夜总会。我住在离学校20分钟的地方，这样我就能尽量多地和我城里的朋友出去玩。但不要误解我的意思：我也曾在哥大结识过一批很精彩的人，但他们是个例外。 仅仅因为你去了常春藤并不意味着你是我上面所说的这种人。我知道有一些人克服疯狂环境、贫穷和歧视来到这里，我也知道有一些人是来自上流社会的精英，非常有趣、雄心勃勃，也很有爱心。这些人都能脱颖而出。但大多数还是像美国的其他学生一样不聪明，从我的经验来看，他们真的不是特别的。 这所学校会让你肢解自己，遗憾的是，我看到太多的人在这里被肢解。在大学二年级的时候，我充满了抑郁和绝望。我逃离这里跑去洛杉矶，我以为我要退学，但后来我还是回来了。无论公平与否，人们都会认为你是聪明的。我已经从中受益过了。 这里的压力很可能会淹没你，如果你的毅力远大于这些压力所产生的愤怒，你会没事。就像那些不好的经历：如果你能够克服，这将让你变得更强大。 常春藤能让你的生活更好，但这需要你付出代价。你要不断争取自己的幸福，你将很难成为“真正的”人，并且你会睡眠很少很少。 如果你做好准备了，来到常春藤盟校将会是一件非常棒的事情。但是如果你没有，这里将毁掉你。就像我刚才说的——准备好成为你想成为的人。
12年前
温哥华天空
