法律

     去年7月温市固兰胡桥（Granville Street Bridge）发生一起致死车祸，警方23日将涉嫌开车肇事致死的华裔驾驶控刑事犯罪起诉。2014年7月31日约凌晨4时，一辆绿色本田汽车在固兰胡街桥南向车道上遭一部白色朋驰车追撞，62岁的本田车驾驶当场死亡。  　　检方23日宣布起诉朋驰车驾驶，列治文市49岁男子刘显辉（William Hin Fai Lau，音译）刑事疏忽致死、神智不清驾驶致死二项罪名。刘男的第一次法庭露面安排在2016年1月5日。

  　　西温警方周三表示，一个涉嫌意图性诱拐儿童的男子，已经被拘捕，并被控以4项罪名，包括教唆性触摸、诱拐儿童、向儿童提供色情物品，以及意图性侵儿童等。 　　据警方透露，被捕华裔男子李启刚(William Kai Kong Lee，译音)，涉嫌意图性诱拐一位女同事的未成年女儿，警方经调查后认为掌握有足够证据，于是在本月16日采取拘捕行动。 　　李启刚于本月17日在北温卑诗省级法院提堂，他获准保释，但必须遵守多项保释条件。 　　警方指出，李启刚在一次公司活动中，认识了该女同事的未成年女儿，并且取得她的电话号码，而根据受害人的手机通讯纪录，李启刚曾经在深夜发内容不当的短信给她。受害人的母亲得悉这条讯息后立刻报警。 　　西温警局警长梅森(Anne Mason-Young)表示，家长应该注意孩子平时跟什么人通讯，以及孩子使用什么社交媒体平台，目的并不是干涉孩子私隐，而是与子女建立更透明与互信的关系，并防止子女成为性剥削目标。

　　卖家是否必须真实披露房屋建造在可能受到污染的废物填埋场上?这是今年10月份审结的一宗案件，卖家面对的问题。 　　Christian Menard与Lillian Lalonde 多年来居于安省东部，近渥太华的昂布兰镇(Embrun)上一所美观结实的平房，占两个地段(double lot )的前后园修亦剪得整整齐齐。 　　这所房子是他们于1997年建造的，房子所在地原先是废物堆填区。2011年，他们决定出售该物业，不过他们并没有将这个事实告知代理经纪。 　　同年年末，Jennifer Feeny及Gregory Parsons与他们达成协议，购下这所位于St. Pierre Rd.的房子。合约中列明要求卖家提供卖方物业资料声明(Seller Property Information Statement，SPIS)。 　　声明文件中有这样一条问题：“你是否知道物业所处位置或毗邻范围内，可能存在任何环境或土壤污染问题?”卖家的答案为“不知道”。 　　另一条问题是“在物业邻近范围，是否有任何现存的或计划中的倾倒废物区、废物弃置场地或废物堆填区?”而卖家的答案为“有”。 　　买家相信该卖方物业资料声明内，卖家回答“有”所指的，就是当时本地新闻频报的化学物弃置点计划。 　　在接下来的2月份房子即将交割之前，买家的房地产律师告知他们，该座房子建于一个已停用的废物堆填区上，并向他们展示了一份1996年工程报告，报告中表述了对土壤中可能存在的污染、包括甲烷气等问题的关注。 　　报告建议兴建新屋前，应以无污染填料替换原有的堆填物料，不过Menard动工前并没有这样做。 　　两天之后，买家律师通知卖家律师，因卖方没有透露房子建于原先的废物弃置场地上，因此他们将取消交易。 　　事后Menard将再房子放盘，最后以总值损失10万元卖出。他后来起诉Parsons及Feeny违反合约，并就交易被取消所道致的损失索赔。 　　买方的辩护理据则是，卖方物业资料声明中对原有堆填区及污染可能性的说明构成误道，并指卖方应透露有关资料。 　　多年来笔者始终对卖方物业资料声明表SPIS持批评态度，在房地产相关的领域，由SPIS而起的诉讼是最多的，从1997年起，SPIS是全国至少250宗法庭案件的焦点所在，而且已成功解决的案件还不计算在内。 　　Menard与Parsons的案件由法官Robert Maranger于去年6月审理，过程共3天，裁决结果于今年10月份公布。 　　法官裁定案中卖方物业资料声明中两条问题的答案有误导性，因此买家有权取消交易。裁决中写道：“我得出的结论是卖主极不愿意将存在堆填区的事实告知任何人，并且极力试图隐瞒。” 　　法官判定买家胜诉，卖家需向买家赔偿4,020元损失。笔者相信卖家还必须支付自己及买家的法律费用。 　　卖家毋需回答有关他们物业的问题，或披露任何他们不知道的危险事项。不过一旦他们以口头或书面形式回答了任何问题，就必须确保内容准确真实。 　　其实当初卖家根本不应兴讼，因为那宗案件明摆着是必输无疑的。

对于联邦自由党政府有意废止能够对学生或儿童采取体罚的刑法，有法律专家指若废除刑法，将影响到少数族裔及华人移民等不同文化背景社群，并对相关人士管教孩子的文化习惯可能不慎触犯法例感到忧虑。而且，过去也曾有案例，华人父亲体罚女儿令她颈上留下瘀伤，而被控袭击罪。 日前由加拿大真相与和解委员会（Truth and Reconciliation Commission of Canada）发表调查报告，提出94项建议，包括废除《刑事法》第43条，条例豁免对儿童采取有限度体罚的刑事责任。 多年来不少评论指出体罚与虐待界线模糊，认为政府应对条例作出修订，或索性撤销条例。 安省皇后大学（Queen's University）法律系教授巴拿（Nick Bala）认同体罚儿童情况须受关注，但对轻微体罚亦有可能导致刑事检控有所保留。他表示来自不同文化背景的新移民以至原住民，均有体罚形式管教孩子的习惯，不过废除刑法后他们的行为可能触犯法律。 刑事律师Roots Gadhia表示，她曾处理一宗案件，该名华人父亲体罚女儿令她颈以下留下瘀伤而被控袭击罪。他指出，在华人文化里，不少家长自觉以体罚管教孩子并无不妥。 不过安省渥太华大学（University of Ottawa）法律系副教授Mona Pare认为大众毋须过虑，她表示，根据加国普通法（Common Law），家长体罚儿童为轻微罪行，检察部门不一定会作出起诉。       

  　　据美国媒体22日报道，美国阿拉巴马州曾在自家院内树上吊死9岁妹妹的一名男青年22日表示认罪，法官判他监禁20年。 　　据报道，法庭文件显示，现年18岁的约翰・赛勒斯(John Dillon Salers)对2012年5月发生在距离伯明翰30英里的农村住家院中的谋杀案表示认罪。 　　由于约翰・赛勒斯已被长时间关押，实际服刑时间可能较短，也可能得到保释。他在法庭上签字的声明说，没有人强迫他对圣克莱县(St. Clair County)凯特琳・阿诺德(Katelynn Arnold)的死认罪，也没有人对他的认罪做出任何承诺。 　　那名9岁女孩2012年5月被人发现在那家农村住房院子里吊在树上死亡时，约翰・赛勒斯只有14岁。 　　当局当时说，那名女孩到外面玩耍，她的姨妈认为她失踪了。她赶紧出去寻找，发现那名女孩被一条原来吊着轮胎打秋千的绳子吊死。 　　约翰・赛勒斯随后上床睡觉。警察将他从睡梦中叫醒，盘问之后逮捕他。他最初被当做成人谋杀罪起诉，但他表示认罪之后，罪名减轻。 　　法庭文件没有说明那次杀人的动机，检察官和辩护律师也没有回复查询。