图为一名法国士兵2017年5月19日在马里北部直升机上。（加新社）
加拿大计划派遣到西非国家马里(Mali)的6架军方直升机，除了负责运送维和部队成员之外，原来亦会奉召支援正在该国执行反恐任务的多国部队。
联合国安理会去年12月授权到马里执行维和任务，向萨赫勒五国联合部队(the Group of Five (G5) Sahel)提供支援，当中包括紧急运送作战和非作战伤患者就医，以及补给燃料、食水和军粮，那正是8月到马里执勤的加拿大军方直升机将肩负的任务。
杜鲁多政府于上月宣布决定派遣军方直升机到马里时，未有提及萨赫勒五国联合部队，而国防部亦拒绝评论究竟加拿大会支援什么部队。加拿大国防部发言人莱米兰德(Jessica Lamirande)在一封电邮中说，「细节仍未敲定，而跟联合国的协商仍未开始。关于加拿大部队会发挥什么作用，以及加拿大部队的作用如何得以发挥等详情，均是众多问题之一，将会跟联合国在即将举行的探察与协商中解决。」
但消息令反对派再次敦促自由党联邦政府，提供更多有关加拿大军方马里使命的资料。保守党国防事务评议员贝赞(James Bezan)说，「有关这次任务有太多欠缺和未有答案的问题，令我们十分忧虑。虽然自由党表示，不需要驻兵，但他们会负责运送当地驻兵出入战区。」
该党一直要求就是次任务进行辩论和表决。
该部队的构思由法国提出，并由布基纳法索(Burkina Faso)、乍得(Chad)、马里、毛里塔尼亚(Mauritania)和尼日尔(Niger)建立。部队自2012年起在撒哈拉沙漠以南的西非地区，负责打击圣战分子和跨国犯罪组织等行动，而法国、美国、欧盟和其他国家则提供财务支援。 但该支5,000人部队于去年11月在马里执行首次任务时，就因物流问题而遇挫。安理会遂于12月8日通过决议，强调萨赫勒五国联合部队的角色，为区内带来安全，并授权联合国驻马里部队向该支非洲部队提供支援。
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