温哥华海事博物馆（Vancouver Maritime Museum）现正举办关于北冰洋西北航道（Northwest Passage）的历史展览，展览名为「穿越世界顶端」（Across the Top of the World），将于今年5月结束。
该展览展现18世纪以来该航道开发的艰难历史，更展示部分探险船员的遗物。
西北航道穿越加拿大北极群岛，可连接大西洋与太平洋。该航道具有很大的经济效益，比经非洲南部好望角的航线，可缩短多达9,000公里。
1845年英军探险队一去不返
据该展览会的资料介绍，英国皇家海军从18世纪开始，就试图打通这条航道，但多次尝试未能成功。
1845年由约翰富兰克林爵士（Sir John Franklin）率领的皇家海军探险船队，虽然配备精良、食物富足，但他与128位船员结果一去不返，成为一个迷团。
此后有传言船员全数遇难，饥寒交迫下更发生人食人惨剧，但一直未能证实。
2014年才找到失踪船队残骸
加拿大公园局（Parks Canada）在2014年证实，在北极海域的威廉王岛（King William Island）西岸的维多利亚海峡（Victoria Strait），找到约翰富兰克林探险船队残骸，成为考古界一大盛事。
海事博物馆的展览中，就包括该船队在加拿大北部遗留的皮带扣等几件物品。
展览还提到，西北航道直至1903年才由挪威航海家沿着约翰富兰克林的航线首次成功穿越。加拿大则在1940至1942年间，首次完成航道通行。
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