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一头名为“小补丁”的灰鲸在温哥华附近的水域吸引了众多观众的目光，已经让人们关注了好几个星期，它在繁忙的区域里停下来觅食，然后再向北迁徙。
Cari Siebrits于4月9日首次前往西温哥华的海堤，希望能看到“小补丁”，她到达时发现这头鲸鱼距离岸边非常近，甚至可以听到它浮出水面时的呼吸声。
“看到鲸鱼如此近的兴奋真是难以形容，感觉就像是孩子过圣诞节一样，”这位来自北温哥华的居民说道。
在欣喜之余，Siebrits立刻打电话叫上她的父母一起到海堤，整个家族围坐在那里，欣赏着鲸鱼在夕阳下的身影，周围还有很多人一同观看。
“大家都被它深深吸引，目不转睛地看着它慢慢觅食、游动，浮出水面又消失，然后再重新出现，”她说道，Siebrits还是一名野生动物摄影师。
“这让你感受到与周围这个更大世界之间的深刻连接，”她补充道。
Siebrits将海堤比作一个课堂，小补丁就是老师，激发了人们对海洋交通、保护、物种多样性和大温哥华水域健康等重要话题的讨论。
“我觉得这让我们每个人都成为了在我们家门口为野生动物发声的倡导者，这非常强大，”她说，最近她还在巴拉德海峡（Burrard Inlet）发现了一群过境虎鲸。
Ocean Wise鲸鱼计划的高级经理Jessica Scott表示，温哥华的港口每年通常只有几头灰鲸经过，因此“小补丁”的长时间停留十分罕见。
Scott也曾在西温哥华的海堤上见过“小补丁”。
“它在岸边上下游弋，”她说道。“它们在沙中觅食小型底栖无脊椎动物，可能是在吃幽灵虾。”
Scott提到，该地区也经常发现虎鲸、港豚和太平洋白侧海豚的身影。
“作为生活在大城市的人，通常不会想到有机会以非侵扰的方式看到野生动物，”她说道。
“这让我们深刻意识到人类对这些动物的影响，以及它们在如此繁忙的水域中生活的现实。”
她补充道，“小补丁”是一个大约有十头灰鲸的群体中的一员，这个群体被称为“发声者（sounders）”，它们从典型的迁徙路线偏离，为了在华盛顿州的普吉特海湾觅食。
Scott说，研究人员第一次确认“小补丁”的身份是在1991年，因此它大约35岁，而这个春天则是它首次造访温哥华。
这个名字来自鲸鱼身体侧面独特的白色斑块。
大温哥华的水域也被货船、油轮和游艇挤满，鲸鱼面临船只撞击的风险，Scott表示。
“通常情况下，灰鲸和座头鲸不太会迅速躲避过来的船只，”她提到，这些鲸鱼在专注觅食时往往难以逃离。
“因此，保护它们安全是我们的责任。”
Cascadia Research Collective在5月2日的Facebook贴文中提到，一个“发声者”在一个月前在旧金山湾被发现死于船只撞击。
该组织表示，通过解剖发现，是船撞导致了鲸鱼的死亡，这个组织位于华盛顿州。
Scott呼吁在水面上的人士，包括皮划艇运动员和大型船只的船长，都应给鲸鱼留出空间，并在WhaleReport应用程序上报告目击情况。
“我们向卑诗省、阿拉斯加和华盛顿州的渔民提供了超过75,000条警告信息，涉及来自100多个组织的协作，”她指出。
Siebrits表示，“对小补丁的关注让人们产生了一种集体的关心感”，大家都对这头鲸鱼的安危颇有情感投入。
“我希望这种关心不仅限于它，而是能扩展到我们与海洋和城市共享的野生空间及野生生物。”
Frank Lin是一位野生动物摄影师，同时也是温哥华史丹利公园生态学会自然中心的教育者，自上个月首次发现“小补丁”以来，他频繁造访海堤。
“我至今仍不敢相信我这段时间拍到的照片，”他说。
在一张照片中，Lin捕捉到了“小补丁”在水面上探出头来，背景则是公园标志性的西华石。
“你可以看到大量的人在观看它，”Lin说道。“我甚至能从远处认出一些我认识的人，拿着我的相机就可以看到。”
Lin补充说，小补丁和虎鲸并不是唯一吸引游客来到史丹利公园的水中野生生物。
“有一只鸭子让人们聚在一起，”他说。
“和小补丁一样，人们也在关注， tufted duck 到底在哪里？”
一只欧亚花冠鸭最近在史丹利公园的失落潟湖待了几天，Lin说。
他提到，他一直在关注这种“格格不入”的鸭子，因为它的颜色与公园常见的较小的黑头鸭相似。
“这< b> 确实在某种程度上汇聚了大家对野生动物的关注，并欣赏我们所拥有的东西，”Lin说。
温哥华天空
