温哥华天空
1957年7月19日，在美国的“普拉姆勃勃行动”中，一位摄像师正在拍摄爆炸后升起的蘑菇云
据《每日邮报》报道，1957年10月，苏联将“伴侣号”（Sputnik）人造卫星送入太空。虽然美国在4个月后，也发射了自己的第一颗卫星“探险者一号”，但是苏联被广泛认为是首个将人类第一颗人造卫星送入地球轨道的国家。
不过近日，一位天体物理学家认为，美国可能早已在无意中抢先苏联的斯普特尼克一步。只不过，美国送入轨道的不是人造卫星，而是一个井盖。
在1957年5月至10月期间，美国科学家在内华达州的沙漠中进行“普拉姆勃勃行动”，其中就包括一系列核爆炸测试。一次地下核爆炸产生了足够的能量，可能将一个井盖送入了太空。但是目前，这个井盖的足迹无人知晓。
就在苏联发射斯普特尼克的前两个月，美国科学家进行了一场地下核爆炸测试。在测试中，核爆炸产生的能量使一个井盖获得了5倍于地球逃逸速度的速度，而地球逃逸速度是物体摆脱地球重力进入轨道的最小速度，这个井盖可能因此被送上了地球轨道。
发现这一奇葩事件的，是一位现年91岁高龄的天体物理学家，罗伯特·布朗利博士。
由于担心核辐射物质释放到空气中，美国新墨西哥州洛斯阿拉莫斯国家实验室的科学家设计出地下核爆测试方法，这也是世界上第一个地下核试验，深度为152米。
但是，这场地下核试验的威力比预计的高出5万倍，核爆炸产生的火焰直冲天际，高达几百英尺。
美国科学家为了测试改变内部压力是如何影响核爆炸的，他们焊接了一个10厘米厚的混凝土金属井盖盖在地下核试验的竖井井口。
在爆炸前，布朗利博士就计算出爆炸产生的冲击力会将井盖冲开，因此，科学家们事先准备好一架高速摄像机，捕捉下了井盖飞出的一刻。据布朗利博士回忆，井盖只在摄像机镜头中出现了一毫秒，从此便消失无踪。
由于担心核爆炸产生的辐射物质释放到空气中，美国科学家开创了地下核试验的方法。（如图）。
布朗利博士表示，这个井盖很可能在进入太空前就灰飞烟灭了，但是也有可能坚持到进入地球轨道。
