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一场溃败:苹果iPhone在印度沦陷

Wed Dec 19 2018 10:55:54 GMT-0800 (Pacific Standard Time)

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阿密特·拉吉普特(Amit Rajput)在一家繁忙的印度电子品商店经营着一个iPhone销售柜台,顾客屈指可数。如果一天能卖上一部iPhone,他就感到很幸运了。相比之下,这个商店的三星、诺基亚以及OPPO手机销售柜台每天至少能卖上10部。 

当顾客走过他的柜台时,他回忆起了2013年时的另外一番销售景象。当时,他每天能卖上多达80部iPhone。而现在,多数人愿意在手机上花的钱不到300美元,和苹果最新iPhone机型的售价相去甚远。

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2014年iPhone 6在印度上市

面对全球其它市场增长的放缓,智能机制造商把目光投向了印度,希望在这里弥补销量上的下滑。印度拥有13亿消费者,是全球最大的未开发科技市场。市场研究公司eMarketer的数据显示,只有24%的印度人拥有智能机,这里的智能机用户增长速度快于其他任何国家。 

印度溃败

作为美国市值最高的公司之一,苹果在印度的发展怎么沦落到了这一地步? 

市场研究公司Canalys预计,今年目前为止,iPhone印度销量同比下滑了40%,市场份额从大约2%下降至1%。知情人士称,苹果本财年印度营收为18亿美元,还不到公司高管预期的一半。 

“这是一场溃败,”Canalys分析师伊尚·达特( Ishan Dutt)表示。 

苹果CEO蒂姆·库克(Tim Cook)此前还在宣扬印度市场的潜力,但现在已很少提及。他曾表示,尽管苹果在印度面临货币疲软等挑战,但是他依旧看好公司在这里的长期发展前景。 

“在我看来,这是一段漫长旅途中的减速,”库克在上月对分析师表示,“从长远来看,公司在这里的发展势头将十分强劲。” 

苹果发言人在置评时重申了库克此前的评论。 

核心商业模式问题

苹果在印度面临的核心问题是该公司不愿在iPhone销售上改变传统商业模式。苹果弃用机海战术,偏爱以高价销售令消费者垂涎的有限机型。这一策略令公司在1997年濒临破产后重整旗鼓,帮助苹果成为了首家市值达到1万亿美元的美国上市公司。分析师称,iPhone利润率一直是近几年苹果四分之三毛利润的基础。 

印度对苹果构成了独特挑战。竞争对手纷纷调整手机配置解决当地消费者顾虑,例如增加电池续航时间,提供更便宜机型,但苹果依旧在顽固地坚守其手机组合和定价。另外,与印度政府的摩擦也无益于苹果的发展。 

对于苹果来说,能否把手机卖给全球下一个10亿智能机买家——印度以及印尼、拉美等其他新兴市场——将会左右公司在下一个10年的增长幅度。 

在全球iPhone销量增长趋于平缓的情况下,苹果需要大型新兴市场的提振。苹果在近期宣布,将停止公布iPhone销量数据。在分析师看来,这代表着苹果承认iPhone的好日子已经成为过去。 

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iPhone全球销量陷入停滞

11月1日,在起售价接近1000美元的更高售价iPhone的支撑下,苹果公布了创纪录的年度营收。即便如此,苹果股价较11月初还是下滑了逾25%。在此之后,苹果据称削减了iPhone产量。分析师发布报告称,消费者对于新iPhone的兴趣正在减低。 

在印度或非洲国家等看重价格的市场,多数消费者直接购买手机,选择预付费套餐。而在美国和许多欧洲市场,无线运营商降低了设备售价以换取顾客购买多年套餐。 

对于新兴市场买家来说,苹果的iMessage消息服务、AirDrop照片共享等软件功能并没有太大吸引力。这里的人常常使用Facebook、WhatsApp消息服务来联系好友,查看新闻和其他内容。 

按照苹果的传统,它每年一般会发布两款新智能机,通过有限机型和庞大销量来创造巨大利润。苹果一直不愿调整其软硬件,因为这种调整会让其运营变得更加复杂,增加工作时间和其他成本,进而威胁利润率。 

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iPhone印度销量下滑高管很少提及印度

随着销量放缓,苹果开始发布三款新机型,调整软硬件推出了市场专供功能,以扩大iPhone吸引力。今年,苹果为iPhone增加了颇受中国市场欢迎的双卡双待功能。在中国,用户常常喜欢在同一手机上使用不同的工作和私人号码。一年前,苹果专为中国市场推送了软件更新,增加了对二维码的支持以便于移动支付。

Canalys的数据显示,苹果在中国智能机市场的份额已从2015年巅峰时的12.5%下降到了8%。

高售价成掣肘

苹果在印度还面临更棘手的问题。eMarketer预计,印度今年的新智能机用户将达到3900万人。分析师称,在印度售出的智能机中,超过75%的售价不到250美元,95%售价低于500美元。在大部分印度人生活在农村的情况下,多数手机销售来自当地的独立店铺。

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库克与印度总理莫迪

在苹果目前的手机产品线中,在印度售价最低的是iPhone 7,售价约为550美元。其他苹果已经停产的旧机型依旧在印度以低价销售,例如iPhone SE的售价约为250美元。

苹果并未取得像其他美国科技巨头那样的成功,后者已找到方法吸引印度数亿新消费者中的一部分。亚马逊公司成为了印度电商市场的领头羊。谷歌公司和Facebook则主导了印度网络广告市场。流媒体视频应用Netflix和约会应用Tinder则成为印度最赚钱的应用之一。

知情人士称,苹果在2008年就把iPhone推向了印度市场,仅比美国晚了一年。苹果最初把目光瞄准了印度富有人群,通过高端零售店销售iPhone。随后,苹果通过分期付款形式把iPhone销售范围扩大了印度中产阶级。

曾制定5年计划

随着苹果成为全球最受欢迎的智能机之一,苹果印度年营收在2015年突破了10亿美元,远高于2011年的大约1亿美元。

这引起了库克和其他苹果高管的重视。他们想要把印度打造成公司的下一个增长市场,并制定了一个5年计划,目标是在2020年时把苹果营收提高到50亿美元。

2016年,库克访问印度,会见了印度总理莫迪并与宝莱坞明星合影。他拜访了iPhone零售商和一座印度寺庙,戴上了印度传统围巾,前额上点上了红点以祈求好运。

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库克访问印度

库克说,阻碍苹果在印度发展的一个因素就是该国缺乏高速4G网络,这使得用户在iPhone上观看视频等内容变得费力。

知情人士称,在造访印度期间,库克在与苹果员工举行的市政厅会议上表示:“印度是一个不同的国家,我们需要不同对待。”

苹果任命桑杰·考尔(Sanjay Kaul)领导印度业务,把他从印度iPhone业务主管提拔成该国负责人。考尔在2011年从黑莓设备制造商RIM加盟苹果,知道如何应对印度独特的销售市场。在印度,制造商通过分销商把设备提供给小型家庭商店。这种小型商店销售的手机占据了印度所有手机销量的三分之二。考尔不予置评。

知情人士称,为了实现苹果制定的雄心勃勃的营收目标,他扩大了苹果的分销商网络,寻求把iPhone的覆盖面从新德里、孟买等大城市扩大到规模稍小但正在增长的都市区。同时,苹果还提供大幅折扣以提振iPhone销量。然而,除了富有人群,即便是最便宜的iPhone机型印度人也买不起。分销商积攒了太多无法销售的库存。

中国对手重视市场研究

与此同时,小米集团、一加以及步步高公司旗下OPPO、vivo等对手的手机在印度遍地开花,许多机型的售价不到200美元。一些公司找来宝莱坞和板球明星做代言,宣传他们的产品。

苹果一般对市场研究不屑一顾。但是和苹果不同的是,竞争对手在印度针对当地消费者习惯展开了广泛实地研究,迅速在手机中加入了迎合当地消费者的功能,例如拍摄更漂亮自拍照的专用相机。

“市场研究是我们印度产品团队的重中之重,”一加印度总经理维卡斯·阿加瓦尔(Vikas Agarwal)表示。一加专注于改善电池性能,因为顾客常常长时间工作无法使用插座充电,并且上下班需要在印度拥挤的城市交通中耗费数小时。

市场研究公司Counterpoint Technologies称,一加目前在印度高端手机市场的占有率达到30%。苹果的占有率为25%。

开设直营店遇阻

与苹果相比,对手占据的一个成本优势就是能够在印度制造手机,这么做能够让他们避免关税。苹果在印度销售的iPhone从中国进口,价格本已很高,但还要被追加20%的关税。

苹果在去年开始追赶对手,在印度南部城市班加罗尔附近建立了一座工厂,组装最便宜的iPhone SE机型。印度政府官员称,苹果希望政府能够降低零部件制造商进口材料所缴纳的关税。

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苹果在印度生产iPhone SE

苹果还寻求在印度开设首家直营店,这些商店对于苹果在全球宣传其品牌发挥了重要作用。但是,印度要求外资持股超过51%的单一品牌零售商,至少从印度厂商采购30%的制造材料。鉴于大多数智能机零部件都是在亚洲其他国家生产,苹果很难清除这一障碍。 

知情人士称,印度政府官员感觉苹果并未足够专注于投资本地生产,把高科技就业岗位带给印度。由于苹果发出的税收优惠请求一直未获批准,该公司无法推进在印度建立直营店的计划。政府官员称,开设直营店依旧是苹果高管与政策制定者展开磋商的头号诉求。 

印度政府发言人尚未置评。 

库克上月对分析师表示,与印度政府的磋商富有成效。“我完全可以期待他们会在未来批准我们在印度建立直营店,”他说。库克还表示,苹果已经与进口税问题与印度领导人进行了沟通。 

随着与政府的关系变差,苹果在印度销售更多手机的努力失去了动力。知情人士称,令一些分销商感到愤怒的是,印度电商网站在降价销售iPhone。 

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2016年新德里的iPhone用户

考尔在2017年年底从苹果离职,接替他的是曾经成功负责新加坡等南亚市场运营的米歇尔·库仑布(Michel Coulomb)。知情人士称,他削减了分销商数量,回归到了苹果过去的策略,通过在高端购物中心的第三方商店向富有的印度人销售iPhone。 

苹果计划在1月份让前诺基亚高管阿西什·乔德哈里(Ashish Chowdhary)接替库仑布。 

库克几乎每个季度都会到访中国,但是自2016年以来再也没去印度。



 



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精彩评论:

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