情人节前夕 是分手高峰时段

对于那些在感情中默默挣扎的人来说，情人节前的几周往往充满了紧张。随着2月14日的临近，曾经可以轻易回避的问题变得愈发难以忽视。

一项追踪情侣关系一年的研究发现，在情人节前后的两周内，情侣分手的几率比秋季或春季高出大约2.5倍。研究人员在考虑了关系长度、以往的交往历史和性别之后，发现这一时段内分手的可能性超过了五倍。

乍一看，这个时机似乎有些奇怪。为什么情侣在一个专门庆祝爱情、联系和承诺的节日前会选择分手呢？

研究的其他结果显示，分手的增多只出现在那些已经面临困难的情侣中，而不是那些关系稳定或日益增强的情侣。

心理上的转折点

这些发现表明，情人节的作用更像是一束聚光灯，而不是一枚破坏球。

对那些经历了几个月艰难时光的情侣而言，情人节可以更清晰地呈现出这些感受，迫使人们去面对可能一直被搁置的问题：我们快乐吗？我们在向前迈进吗？这段关系值得庆祝吗？

心理学家将像情人节这样的时刻称为“时间地标”：将时间划分为心理上的前后。它们促使人们反思自己的生活，并做出一直被拖延的决定。情侣关系也不例外。

这些日子往往不会制造怀疑，而是加速已经在酝酿的决定，把私下的不确定性转化为感到改变已迫在眉睫。

表演的压力

然而，并非所有时间地标都承载同样的情感分量。情人节是一个异常仪式化和商业化的时间地标。消费者研究表明，这个节日往往引发两极化反应——人们更有可能要么热爱情人节，要么厌恶它，而不是对此持中立态度。

在节日到来前的几周，广告、店铺陈列和社交媒体加强了对爱情的期望：礼物、付出、公开的表现和明显的承诺。参与这一仪式表明了对共同未来的承诺和投入；选择不参与则可能引发疑问或失望。

在这个意义上，情人节不仅促使人们反思，还要求人们表演。

这就帮助解释了为什么分手通常发生在情人节之前而不是之后。节日之后结束关系可能会显得不真诚，尤其是在交换了礼物或制定了计划的情况下。许多人宁愿选择离开，而不是表演自己已失去的浪漫，或接受暗示着其承诺的举动，而他们对这种承诺是否能维持并不确定。

这种时机反映了在节日周围拖延困难决定的普遍倾向。在最好的情况下，结束一段关系在情感上已经不舒服，研究表明人们有时会拖延分手，以免让伴侣受到伤害。节日可能会加剧这种犹豫。

在一项全国性代表性调查中，22%的美国成年人表示，他们在情人节之前结束关系，因为他们不希望伴侣在知道关系将要结束的情况下，为他们购买礼物或花钱。

不确定性变得无法忽视

这种两难境地——既想避免伤害伴侣，又感到无法继续伪装——反映了心理学家所称的“矛盾心理”。

矛盾心理并不是冷漠，而是同时承受相互竞争的动机和情感所带来的不适体验。许多人在关系结束之前就会感到矛盾，即使在看似稳定的关系中也是如此。研究显示，这种内心的冲突预示着长期的满意度下降和不稳定性加大。

情人节加剧了这种矛盾心理，因为它把私下的不确定性转变为公开的信号。在节日中参与活动传递了一种信号，表明关系是完好且面向未来的。餐厅的预订、公司送花和社交媒体的发布都具有象征意义。

社会比较则可能助长这种压力。情人节使得他人的关系异常明显，常常呈现为理想化的状态。情侣们无处不在——无论在线还是离线——用精心策划的举动庆祝爱情。几十年的关系研究表明，承诺不仅受关系满意度的影响，也受到与期望和感知替代选择的比较的影响。

当情人节提高了对爱情的期望时，已经存在的矛盾关系可能突然显得不足。

并非每个人都以同样的方式感受这种压力。研究显示，对于那些对情感亲密或公开展示浪漫感到不适的人来说，情人节通常尤其具有压力，这可能加剧不满，使他们更倾向于退出。

当然，情人节本身并不常常结束关系。但它能使数月的疑虑突然变得非常真实，将私下的怀疑转化为感觉紧急和不可避免的决定。

艾米莉·印佩特（Emily Impett）获得了加拿大社会科学与人文学科研究委员会的资助。