卑诗无家可归者3600名 老人超过2成

卑诗省多个协助无家可归者的政府部门和民间团体表示，最近无家长者急增，紧急呼吁公众协助照顾有关长者，而卑诗房屋局(BC Housing)亦表示准备好加设临时庇护站应付湿冷天气下需要地方暂住的露宿者。

　　温哥华都会局(Metro Vancouver)每三年公布无家者统计报告(Homeless Count in Metro Vancouver Final Report)，在去年发表的报告中指出，全省3605名无家可归者当中有21%是55岁或以上的长者，比率较2014年发表的报告中数字高出3个百分点。

　　另外，据卑诗非牟利房屋协会(B.C. Non-Profit Housing Association)在今年发表的《温哥华无家者点算报告》(Vancouver Homeless Count 2018)中，2181名无家者中就有30%在街头露宿，而露宿者当中就有19%是55岁或以上，65岁或以上的也有5%。

　　卑诗无家可归服务协会(Homelessness Services Association of B.C.)执行总监茂布尔斯(Celine Mauboules)表示，最近听到不少只靠固定收入过活的长者，一直住在可负担的出租单位，然而房租一下子升后再也负担不起租金，变成人生第一次无家可归，纷纷到庇护站暂住。她表示也听说有长者住院一段长时间后回家，因为已有多个月没有交租而被逼迁沦落街头。

　　温市府无家者服务总监惠蒂(Ethel Whitty)亦表示最近留意到无家长者个案上升，认为他们有限的退休金难以支付平均月租1200至1300元的住宅。虽然卑诗房屋局有向部分无家者提供租金补助，但她认为无家者需要更多协助。她向公众呼吁，如果他们有多出的房间，就请他们致电311联络市府无家者外展团队，把房间让出给无家者暂住。

　　慈善团体救世军(Salvation Army)发言人勒兰(Mike Leland)同样表示，目前他们协助的无家群体当中以单亲家庭和长者增长最快，旗下18个庇护站的835个位很快就爆满。他表示随时欢迎公众人士捐钱，让他们利用捐款以特惠价钱大量购买手套和被子等各种冬季保暖物资。

　　上星期省府公布计划斥资4.92亿元兴建4900个可负担租住房屋单位。此外，卑诗房屋局发言人拉吉维尔劳(Rajvir Rao)说，当局已在今年拨款资助大温地区额外19间临时庇护站，安置591人，另拨款资助20间极端天气应对庇护站，提供385个位。拉吉维尔劳承诺当局会按需要增设临时庇护站。