中低收入阶层 愈来愈难申请法律援助

法律专家、政客和加拿大首席法官都说﹐中、低收入阶层愈来愈难申请法律援助。阿尔伯达省司法厅长甘利(Kathleen Ganley﹐)周五出席加拿大律师公会(Canadian Bar Association)会议﹐她对记者说﹐各省法律援助需要检讨﹐因為它们看来没有发挥功用。「我们好像快到一个危机点﹐要开始思考﹐该做什麼事情解决问题。」

　　甘利说﹐一些人没资格申请法律援助﹐在服务申请的门槛上﹐却负担不起自己的律师。「中產阶层再也不能承担法律服务﹐那是一大挑战。」

　　自从卡加利、怀考特(Whitecourt)和莱布里治市(Lethbridge)的6间地区法律援助办事处关闭﹑裁减职员后﹐阿省辩护律师一直推动更多拨款。甘利说﹐此事需要检讨﹐但何时进行、范围多大﹐有待商榷。

　　加拿大最高法院首席法官麦克拉克莲(Beverley McLachlin)﹐也有提到法律援助。她说﹕「多数人和很多事情﹐得不到法律援助资金资助和服务﹐法律服务成本和程序时间不断攀升﹑延长。「统计数据显示﹐人们获得法律援助﹐处理法律问题﹐比没有法律援助服务的人﹐可能取得更好的结果。」

　　即将离任的律师公会主席霍林斯(Michelle Hollins)说﹐他们的组织会以非政党方式﹐在联邦选举期间积极活动。

　　她表示﹐重要的是﹐让「成千上万被司法系统遗忘的加拿大人」发声。