加拿大使用鸦片类止痛药全球第二高 易成瘾君子

　　由鸦片罂粟提炼的海洛英（Heroin）一直是非常普遍的毒品，近年在北美这种毒品更有复苏趋势，原因是不少青年服用医生处方鸦片类止痛药（Prescription Opioids）上瘾后，改用较易取得及价格较便宜的海洛英，沦为海洛英瘾癖一族。尽管有人呼吁限制病人取得处方鸦片类镇痛药，联邦政府却无意这样做，只呼吁医生减少处方该药。

　　据美国国家防止药物滥用研究所（National Institute on Drug Abuse）调查指，有接近一半注射海洛英的青年人，表示在使用海洛英前，曾经服用医生处方鸦片类止痛药。至于常见的鸦片类止痛药很多，部分人承认改用海洛英是因为价钱较便宜，而且更容易取得。

　　卑诗爱滋病卓越中心（BC Centre for Excellence in HIV/AIDS）临床科学家诺兰（Seonald Nolan）医生，接受《星岛日报》记者访问时表示：「加拿大现时是全球人均使用鸦片类止痛药（Opiates）第二高的国家。不少人服用由医生处方鸦片类止痛药如OxyContin后，有可能遭滥用，包括服用过量或误用下，逐渐转为海洛英使用者。」有吸毒者也承认有此情况。

　　芬太尼药力强100倍

　　对于有指因为海洛英的价格愈来愈便宜，效力也愈来愈大，令更多人转移到海洛英，诺兰表示不清楚海洛英的市价，但她指由于鸦片类止痛药受欢迎，毒贩利用强力药物如芬太尼（Fentanyl），制造出一些假鸦片类止痛药出售，但芬太尼的药力比吗啡（morphine）高出50至100倍，服用者容易过量而产生性命危险。

　　大温药剂师黄进明指出，含有吗啡的鸦片类止痛药因为没有剂量「上限」，服用者身体会慢慢习惯，以致愈食愈多，直至出现过量服用，有人甚至会「透唔到气」。

　　黄进明说，有鸦片类止痛药癖瘾的人转用海洛英的趋势，是因为近年医生处方鸦片类止痛药十分谨慎，高剂量如80mg的OxyContin等药物，除非是有长期痛症或严重癌症的病人才会开出，令有瘾癖的人要从黑市购买，但黑市价格较正价高出3至4倍，举例如80mg的OxyContin，正价每粒4.5元，黑市价要10多元一粒，相比之下，海洛英价钱较便宜，令有鸦片类止痛药癖瘾的人转用海洛英。

　　OxyContin处方近年在安省大幅增多，由于该药能产生类似食用海洛英的快感，被称为「土制海洛英」，不少毒贩在黑市出售该药（或假药），导致每年数百宗用药过量造成的死亡。安省公共药物部门行政官麦亚瑟（Diane McArthur）称，1991年到2009年间，每年300到400人死于过量服用鸦片类处方药，其中主要是OxyContin。

　　医生减少处方OxyContin

　　有见及此，安省在2012年将OxyContin以及取代它的药物OxyNEO，从安省药物福利计划（Ontario Drug Benefit Plan，简称ODB）中删除，令病人更难取得这种药物，也让医生在开OxyContin处方前更为小心，以抑制该省药物成瘾情况蔓延。

　　不过，联邦政府未有禁止OxyContin以及其非专利配方Oxycodone，理由是法律不容许仅以药物遭滥用为由，而拒绝通过审批，并指各省均有法例监管医生、药房和处方制度，足以防止鸦片类药物遭人滥用。

　　黄进明补充说，卑诗医生已被知会减少处方OxyContin或OxyNEO，该药至今仍列入卑诗药费补助计划（Pharmacare）名单之上。 

　　不过，黄进明指现时已有新配方OxyNEO取代OxyContin。OxyNEO的配方令该药更难被压碎、捣成粉末或咀嚼，且药片遇水就变成凝胶状，防止有人注射该药溶液或用鼻子吸入该药，希望减低该药遭到滥用。