加申领病假福利的人数已达到10年来的高点

愈来愈多加拿大人因为生重病休假而需要联邦政府帮助，几乎每10名申领疾病失业金的加拿大人中，就有4人将此一福利用到极限。自2015年以来，申领病假福利的人数已达到10年来的高点，而且超过半数成功申请到失业金者，领取时间达10周或更长。

此一最近呈交国会的数字显示，2017年超过142,000名病假福利申领者，领取最大额度的15周福利，较前一年人数增加8%。2017年3月截止的财政年度，有关就业保险系统的最新报告发现，请领失业金时间长短与年龄有关，超过55岁的失业金领取人，平均领取时间为10.5周。2017年病假福利金为16亿元。

维多利亚大学就业保险系统专家伍德（Donna Wood）表示，每年因病申领失业金的人数不断增加，而政策完全没有改变，也没有人关心这件事。

自2015年起，自由党修改了一般就业保险福利资格，将产假延长至18个月但不增加给付，创造了非生育父母5周选择性产假，同时亦扩大了照顾亲人福利金的范围。

但病假福利迄今尚未有任何重大改变，使它继续成为所谓的特别就业保险福利。

联邦政府负责就业保险福利的部门，本财政年度内将对此一制度进行评估。新民主党国会议员阿什顿（Niki Ashton）表示，有如此多的人用尽他们病假失业金福利，证明此一47年之久的制度需要更新。

社会发展部长杜克洛（Jean-Yves Duclos）发言人布鲁斯特尔（Michael Brewster）表示，政府早已对病假福利做出了改善，让人们在重返工作岗位一事上有更多的选择。在2018年预算案中，自由党政府同意准许正在领取失业金的新生婴儿父母及生病复原中的工作人士，可一边工作一边继续领失业金。布鲁斯特尔表示，此一福利很快亦会推广，将包括那些生病并选择兼职继续工作的人士。