科学家首次发现证据证明肆虐拉丁美洲的寨卡病毒可能会导致一种严重的神经功能障碍疾病——吉兰-巴雷综合征。
据BBC当地时间29日报道，在这份发表在医学杂志《柳叶刀》上的研究中，科学家对42名在寨卡病毒爆发时患上吉兰-巴雷综合征病人的血液样本进行了分析。
这些病人是两年前当寨卡病毒在法属波利尼西亚爆发时患上吉兰-巴雷综合征的。其中大部分病人在感染了寨卡病毒约6天后就出现了综合征的症状。
吉兰-巴雷综合征会导致肌肉无力、瘫痪，甚至有些情况会出现呼吸困难。
研究发现这些病人比普通患吉兰-巴雷综合征的病人病情恶化速度更快，但一旦过了急性期，他们的恢复情况会更好。
这42名病人中无一人死亡，但在患病三个月后还有部分病人无法正常走路。
通过对这些病人血液样本的研究，科学家预测每4000个感染寨卡病毒的病人中会有1人患上吉兰-巴雷综合征。
这项研究的主要作者Arnaud Fontanet教授警告称，当寨卡病毒爆发到达顶峰的时候，各国将需要准备足够的重症监护病房来看护患吉兰-巴雷综合征的病人。
Fontanet表示，虽然每1万名寨卡病毒感染者中只会出现2名吉兰-巴雷综合征病人，但如果感染寨卡病毒的病例增多，患吉兰-巴雷综合征的病人比例也会增加。而这些病人通常需要在重症监护室待35天。
虽然这项研究对患上吉兰-巴雷综合征的病人比例做出了预测，但科学家们仍然不清楚寨卡病毒是如何引发吉兰-巴雷综合征的。
英国惠康基金会（Wellcome Trust）的负责人法拉（Jeremy Farrar）认为这项研究为“寨卡病毒和吉兰-巴雷综合征之间的因果联系提供了迄今为止最有力的证据”。
他称最近吉兰-巴雷综合征患病人数的增加可能正是表明了两者的联系。
世界卫生组织的数据显示，最近几周内，巴西、哥伦比亚、萨尔瓦多，苏里南共和国和委内瑞拉都出现了吉兰-巴雷综合征病人增加的情况。
寨卡病毒主要通过蚊虫叮咬传播，但最近的病例显示，该病毒可能也会通过性行为传播。
除了吉兰-巴雷综合征之外，研究人员还怀疑寨卡病毒可能与新生儿小头症有关，但目前尚未证实该病毒是新生儿小头症的直接致病病因。
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