濒临破产？国际机构下调卑诗省信用评级

由于“省内信用基本面明显恶化”，卑诗省的信用评级被下调。

国际信用评级机构穆迪（Moody’s Ratings）于3月19日发布了这一评级，指出省政府在实现预算平衡方面进展缓慢，引发了忧虑。

卑诗省2026-27年度的预算预计将出现历史性赤字，较上年增长近40%，赤字达到133亿美元，运营预算总额为988.3亿美元。

该机构预测本财政年度卑诗省的净债务将增至1785亿美元，占省总收入的208.7%。到2028-29年度，他们预计这一数字将达到2300亿美元，占总收入的250.7%。

穆迪还评论称，卑诗省2026-27年度的预算在“实现预算平衡方面的进展有限且缺乏清晰的前景”。

卑诗省商业委员会政策主任哈伊罗·尤尼斯（Jairo Yunis）在接受《每日蜂蜜》（Daily Hive）采访时表示：“我们看到赤字、债务及其管理的重大恶化，但更重要的是，没有明确可信的计划能够回归预算平衡，甚至改变我们的财政状况轨迹。”

他说，在2020-21年期间，省内的赤字约为56亿美元，那时失业率为两位数，经济大部分处于停摆状态。

“如今，虽然经济在正常运转，但我们看到的赤字是过去的三倍，这显示出这是一个结构性问题，支出增长速度远远超过收入增长。”

自2021年以来，运营支出增长了约40%，而收入增长则为18%。

“因此，当支出持续超过收入时，这个缺口必须通过融资来弥补……这正是导致债务上升的原因。”

尤尼斯还补充，省政府显著增加了资本支出。

什么是信用评级？

信用评级是对借款人偿还利息和本金能力的评估。尤尼斯称之为“向投资者发出的信号”，表明借款给省政府的安全性如何。

“[省]政府每年借入数十亿美元，以资助医疗、教育等服务，并用于大型基础设施项目。因此，当信用评级下降时，这意味着投资者看到的风险增加。”

为了弥补这些风险，投资者将要求更高的利率, 这将使省政府的资金压力加大。

“每增加一美元的利息开支，意味着省政府在医疗、教育或对民众的税收减免方面就少了一美元。这就是降级带来的现实影响。”

根据穆迪的预测，2026-27年度，利息费用预计将上升至总收入的6%，到2028-29年度上升到7.9%，而2025-26年度的预计为4.7%。

尤尼斯表示，如果债务服务费用被视作一个部门，它将成为政府第三大部门。此外，它也是预算中增长最快的项目。

负面展望

穆迪还对卑诗省维持了“负面展望”，表示计划中的赤字规模和持续时间降低了省政府应对意外冲击的能力。

尤尼斯指出，这意味着卑诗省在面对像新冠疫情这样危机时可支配的财政空间变得更小。

“这是一个省财政状况正在恶化，而对韧性需求却在增加的局面，这是一个不理想的组合。理想情况下，当风险增加时，应该拥有强健的公共财政，以便能有效应对突发状况。”

如果省政府没有计划削减支出和控制赤字，维持负面展望意味着未来可能会出现更多的信用评级下调。

尤尼斯说：“我们在夏季面临的CUSMA重新谈判，经济放缓，还有因战争导致的油价上涨，以及地缘政治问题。”

“如果我们陷入衰退、贸易冲击或油价冲击，结果会如何？我们没有足够的空间来照顾卑诗省的民众。”

省政府能做些什么？

尤尼斯表示，省政府应该在与BCGEU工会的工资谈判中保持底线，而结果是四年内增加12%的工资，这一增长超出了预期的通货膨胀水平。

目前，卑诗省的选择包括削减服务、提高税收或出售资产。

这一赤字反过来给个人和企业发出了消极信号——他们可以预期税收上升或公共服务削减，因为政府需要填补支出和收入之间的缺口。

尤尼斯说：“数学总会追上你，而它现在正在追赶我们。”