省议会前主任受贿 用公款购衣饰

卑诗省议会滥用公帑风波中被起诉的前书记长詹姆斯（Craig James），昨日（19日）被裁定违反诚信及犯下欺诈，法官斥身居公务要职的被告，外出公干用公帑利己此举严重违反行为准则。

卑诗最高法院副首席大法官霍姆斯（Heather Holmes）说，詹姆斯于2018年公干从温哥华和伦敦买来的衣服、领带和一套西装均出公费，这是「严重和明显」违反对他预期应有的行为准则。

被告于案中指用近1900元买来的衣物，包括衬衫是其职位所需服饰，但法官指被告本就不应获补还上述开支，他明知这是骗去省议会的款项。

控方于审讯期间指，被告在议会内所穿的是一件类似律师袍的衣服，而詹姆斯却指那衬衫是为其工作所需，但控方指该衬衫只是被告重覆作虚假陈述的其中一例。

詹姆斯虽被裁犯下上述两罪，但由于两控罪均以同一套证据有关，法官搁置欺诈的定罪，「有关第六项（欺诈）指控，将会是有条件地暂停进行法律程序。控方曾于法庭争辩，指被告利用自己的职位，犹如省议会内的「行政总裁」来利用政策中的不足之处去为自己图取利益。

风波始于2018年，詹姆斯和时任警卫官伦茨（Gary Lenz）被指挥霍公帑，时任议长皮里卡斯（Darryl Plecas）自行进行秘密调查，后来就针对两人的指控行为向省议会管理委员提交证据。同年11月，詹姆斯与伦茨突然遭停职及押离议会大楼，两人都曾否认犯错。

皮里卡斯于2019年1月在一份报告中详述对两人不适当使用公帑的指控，包括个人物品、公干开销、以钱代假和长期服务金。

后来特检控官决定不起诉伦茨，他曾一度要求复职，但最后选择退休。

詹姆斯亦被控的另外3项违反诚信则不成立，该部分包括控方指被告利用政策弱点来图得25.8万元长期服务奖金。

至于该场公帑风波的重点之一指称用来为省议会应急的破木机和拖架，辩方指两件购于2017年的器材是经过相关部门讨论才买，万一出现地震或其他自然灾难时，需要木材和水泥等去拯救议会大楼的人，不过器材却被发现放在詹姆斯家中；詹姆斯因而被控另一项行骗，但法庭裁该罪名不成立。

法官霍姆斯表示，购买该器材而又放了在被告家中约一年时间，或许那是不必要和不智，但由于负责官员已批准购买，证据亦未能证明被告曾在审批过程作出干预。

于审讯期间透露的案情中亦包括，被告先后在往英国、美国和香港的公干中也买了一些物件，包括一本有关养峰的书籍、纪念邮票和钱币等，但法官指有关证据未能在排除合理怀疑下证明被告用上述物件为个人用途。

政府议会领袖范和富（Mike Farnworth）表示，议会已引入多项重要改革以确保曾在詹姆斯发生的事不再重演。他指，当中增加包括书记长和议长办公室如何运作的透明度，「有关如开销的事项，现全需主动披露和放上网，让公众能够看到公帑是如何使用。」

卑诗检控服务发言人麦克劳克林（Dan McLaughlin）表示，在量刑聆讯前他不作回应，下周会就量刑定出日期。