当省长丹妮尔·史密斯发言时，她依然在艾伯塔省的省旗后面摆放着加拿大国旗。
尽管批评者坚称她要么是一个分裂主义者，要么是在为艾伯塔分裂运动打开大门，因为她放宽了明年的公投规则，但省长本人却坚持希望艾伯塔留在国家之中。
史密斯在星期四接受艾伯塔的播客《与瑞安·耶斯珀森的真谈》采访时表示：“承认某事的存在并不意味着要煽动它。我的职责是确保它不会加强。我的任务是让它减弱。”
然而，如果省长决心影响支持分裂的人并让对渥太华持谨慎态度的人留在加拿大阵营中，那么她本周向总理马克·卡尼提出的一系列要求是否有助于这个目标呢？
她要求轻松延伸新的油气管道到所有三个海岸的大规模资金转移，并希望删除许多（如果不是大多数的话）自由党政府的气候政策。
阿尔伯塔大学研究西部疏离感的政治学家费奥·斯纳戈夫斯基表示：“联邦政府根本不可能做到这一点——它没有能力满足她的许多要求。”
他说：“从这个意义上说，联邦政府几乎在一开始就注定要失败。”
斯纳戈夫斯基好奇，通过提出“最大化的要求”，史密斯是否能够通过与渥太华达成某种折中来宣称胜利，朝着她所称的“艾伯塔协议”迈进。
然而，在选举之前，她并没有谈论妥协。她在3月与卡尼的首次会议后提出了类似的要求，并警告如果不满足她的要求将会出现“前所未有的国家团结危机”。
人们可能会想，考虑到史密斯表示，如果有足够的签名请求，她将在2026年安排艾伯塔公投以分裂加拿大——而这个门槛她的政府已经降低——我们是否已经身陷或即将步入国家团结危机的边缘。
斯纳戈夫斯基认为，2016年的英国脱欧公投与此有明显相似之处：英国首相大卫·卡梅伦安排了一次投票，反对英国脱离欧盟，并对其成功持怀疑态度。但结果恰恰相反，他辞职时的境况非常尴尬。
斯纳戈夫斯基表示，史密斯不能假设对艾伯塔退出的反对声音会一直存在。
他说：“降低公投所需的最低投票数可能会增加这种情绪，因为运动具有动员作用。”
虽然史密斯已明确将自己和她的政党定位为联邦主义者，但从她本周的声明中仍然不清楚她是否会在公投中积极参与“反对”一方的运动。
新的安格斯·里德民调显示，将公投竞选留给他人可能对她的政治利益更有利。
数据显示，36% 的艾伯塔居民在分裂公投中肯定会投票或倾向于投票退出加拿大，但在她的统一保守党支持者中，这一比例跃升至 65%。
2017年成立的统一保守党活跃分子彼得·麦卡弗里表示：“随着艾伯塔分离情绪的上升，这一想法在UCP成员中势必会更加受欢迎。”
他相信该党内部将就主权问题进行“健康的辩论”。
麦卡弗里表示：“艾伯塔保守派从进步保守党与野生玫瑰党分裂中学到的教训是，如果你试图压制对此类争议性议题的辩论，辩论不会消失，它们只是迁移到一个新党内。”（在联邦大选结果后，艾伯塔共和党已经发声，并试图吸引不满的UCP成员，但他们的势头如何仍不明朗。）
完全有可能一些UCP活跃分子会试图让党正式采用分裂主义政策或原则——毕竟近年来，史密斯的党内基层力量已经推动她制定关于跨性别青少年的新规，扩展《人权法》，以及禁止计票机，她也对此作出了回应。
分裂主义的兴起以及即将举行的老斯迪斯伯里-三山地区的补选也可能在史密斯的政治基础上造成问题。
内部人士相信，该地区的党员可能会提名一位分裂主义的UCP候选人——或者省长可以提前任命候选人以抵御这一威胁，但这可能会在她的基层中引发不满，并使该地区共和党候选人获得动力。
还有历史回响。在1982年的补选中，老斯迪斯伯里选区拒绝了执政的保守党，投票支持了公开主张分裂的政党——西加拿大概念党。
史密斯计划成立一个小组，在全省巡回听取联邦和省之间的倾诉与解决方案，就像前任省长贾森·肯尼在2019年联邦自由党胜选后所做的那样。
与肯尼所任命的公平交易小组不同，史密斯亲自担任此次为期一夏的巡回小组的负责人。这可能会提高公众关注度和重要性。
去年，史密斯曾进行一场倾听巡演，访问UCP市政厅，面对一些关于疫苗安全与化学轨迹等非常规问题。
但今年的小组将是公开的，而不是仅限于党内，这可能导致艾伯塔的居民，无论是她的支持者还是反对者，都出席并表达他们对其他省级问题的看法。
毕竟，虽然分裂问题占据了大量舆论空间——这是全国性生存问题的常见现象——但这个省还有许多其它值得关注的事情。
油价下跌将威胁到经济，并加大艾伯塔的预算赤字。
加拿大皇家骑警和审计署对艾伯塔卫生服务的采购以及首席执行官阿萨娜·门采洛普洛斯的解雇的调查仍在继续，这给政府的记录带来压力——而其在卫生系统重组方面的大规模试验正在展开。
麻疹疫情自二月以来持续蔓延，政府直到本周才宣布开展大规模疫苗接种宣传活动。
全省教师和公职员工可能面临罢工的风险不断增加。
美国的关税威胁以及已实施的关税带来的危害并没有消失，尽管其他省长更有可能谈论此事。
史密斯本周对《邮媒》表示，许多不满的艾伯塔人视东部为威胁，就像其他加拿大人视南方的威胁一样。
她说：“这些人对唐纳德·特朗普会给他们的经济带来什么感到害怕，艾伯塔人同样对自由党将给艾伯塔经济带来什么感到恐惧。”
正如对美国的反感情绪在全国范围内，包括艾伯塔省，逐渐上升，分裂主义运动旨在将长期酝酿的反渥太华情绪转变为反加拿大情绪
