自由钟声响彻全球
自由钟声响彻全球
枪是自由的象征。美国是世界上第一个，也是至今唯一公民普遍有持枪权利的国家。枪支，作为争取自由的最原始的工具，自独立战争以来，便深深植入了美国文化的骨髓。
美国最高法院2008年6月26日裁定，美国公民有权在个人用途的情况下拥有枪支，这是美国历史上最高法院第一次对个人是否有权拥有枪支作出明确裁决。裁决一公布，美国时任总统布什、当时要角逐总统的奥巴马和麦凯恩都马上站出来表态。在美国任何人没有权力让人民放下手中的枪，除非美国人自愿。
美国曾出现坐在轮椅上不能走动的八十多岁的老太婆拿出轮椅底的手枪击毙进来抢劫的身强力壮的青年歹徒的典范，曾出现六岁的小孩在他父母被闯进家中抢劫的歹徙打昏在地后拿出手枪击倒歹徙的奇迹。当美国的校园治安不好时，不少父母就赶紧送枪给住校的女儿防身。持枪权利无疑对保证美国社会的自由、稳定和发展起着积极而巨大的作用。
任何事情或许都会有两面性，公民普遍有持枪权利，同时也给美国社会带来一些问题，时而在报头会看到一些在美国出现校园枪击惨案、公司枪击惨案、街头枪击惨案的新闻。这些问题，比较于产生国内混战对人民的摧残，微不足道。这些代价，比较于成功，微不足道。
自由的界限
美国的自由并不等于行为可以非常放任，没有什么约束。在被视为自由中心的美国，你有聚会游行的自由，但没有制造噪音打扰邻居的自由；有公开批评政府的自由，但没有堕胎的自由、没有鼓吹叛国和卖国的自由。就像孔子“从心所欲，而不逾矩”的境界一样。
美国的法律法规是世界上最为繁杂的，繁杂到会令初到美国的人感到极大的不适应。比如钓鱼本来是一个非常休闲的活动，但是，越出了自己的地界，由水路进入了公园或其他禁渔的范围，如果被警察发现，就会被宣告违反了当地的法规。这似乎不是多大的罪过，但是在美国，按当地法律完全符合拘留条件。
大大小小的公共场合行为细节，都有各种“法”在那里等着，而且执法非常严格。一旦违法，不管违的是多么微不足道的法，都没有什么通融余地。一旦给警察逮个正着，没有什么人向警察求情或是陪笑脸，因为这都毫无作用。更没有谁吃了豹子胆给警察递钱上去，那样就罪加一等，将会扣上“贿赂警察”的帽子。这也是大量移民天天涌进美国，却还能不“乱套”的重要原因之一。
美国的法制基础很强，有能力把一些“不定因素”迅速纳入法制轨道。除了联邦法律之外，各个州、市、县、镇，都有它们各自的法律。如果从一个新移民或外国游客的眼光来看，一切都是相当严格的。比如说，几乎所有的州法律，都不允许卖酒给21岁以下的年轻人。由于执法很严，所以，即使是中年人去买酒，都会被要求出示证件。如果让警察看到一个21岁以下的年轻人从某个人手上买到了一罐啤酒，那么这个人肯定得去法庭。
美国法律还规定，不允许在工作时间喝酒，因此，你不会看到美国人在工作午餐上喝酒，因为午餐时间也在工作时间之内。很多州的法律也不允许在公共场所喝酒，如果去公园野餐，人们只能带些不含酒精的饮料。甚至在大街上拿着一个打开的酒瓶都是违法的，不管里面是空的、满的、还是装了半瓶酒的。同样，在汽车上，如果驾驶员伸手可及的范围内有一个打开过的酒瓶，也是同样违法的，哪怕这只是一只空酒瓶。由于执法很严，一般人都很小心，因此，在美国因酒而出的意外非常的少，基本可以杜绝酒后驾车带来的危害。