食品，尤其是大量生产、包装的超市商品以及餐厅的食物，很少是单纯的食材。我们每天吃的大部分东西都包含了大量经过挑选、混合的成分，做出美味可口的食品。
为了吸引更多人消费，食品公司所生产的罐头、袋装或盒装食物，往往与包装上看起来不一样；餐厅大肆吹捧的料理，成分、产地或食物本身与菜单上所说也并不完全一致。这些食物实际上是其他、更便宜的食材，或是实验室制造出来的产物，以下是一些经常被假冒的食品以及它们的真面目。
螃蟹价格昂贵，但味道鲜美，因此食品生产商试图用仿蟹肉来满足对消费者的需求，这种仿蟹肉常以「蟹肉棒」和「蟹黄」等不那么直接的名称来行销和销售。它通常采用密封包装、放在杂货店的海鲜柜出售，外表的白红色条纹，模仿蟹肉和蟹壳的颜色。
据洛杉矶时报」报导，在仿蟹肉里找不到多少真正的蟹肉，甚至连任何贝类成分都没有，它主要由一种名为「鱼浆」(surimi)的加工鱼产品制成。「今日美国」曾报导，仿蟹肉里是有一些鱼，它们是廉价而丰富的白鱼，例如黄线狭鳕(Pollack)，或由不同种鱼肉制成带有弹性的鱼浆。这些鱼浆占了仿蟹肉产品的三分之一到二分之一，其余则是淀粉、水、植物油、蛋白、大豆、糖和盐的混合物。
美国日本料理店的寿司卷或生鱼片，都配有两种标准的调味品：浅黄色腌姜片和亮绿色的芥末，这种绿色糊状物最好先取少量食用，因为它可能很辣。据赫芬顿邮报报导，真正的芥末是由磨碎的山葵根制成的。但在美国（及世界其他地方，包括日本）绝大多数的日本料理店，随着寿司附上的芥末绝对不可能是来自正宗的山葵。
根据新闻网站Vice称，全球供应的大部分芥末酱是由山葵的近亲欧洲山葵所制成，这种植物在许多气候条件下都很容易种植，而且成本低廉。将欧洲山葵的根茎磨碎，与一种食用绿色色素混合，使其类似、并且尝起来像真正的山葵。这样做的主要原因是，真正的山葵极难种植，根部须待在水中、在寒冷气候和日照不强的地方才能生长，并需要约两年的时间。它不但难种植，也很难出口，世界各地的日本料理店只能凑合使用染色的山葵复制品。
鱼子酱是俄罗斯美食的标志，被誉为最美味、最独特、最昂贵的食物之一。根据「读者文摘」报导，真正的鱼子酱是在东欧的里海和黑海附近捕获和加工的野生鲟鱼卵。这些地区在1980至90年代因过度捕捞，以至于真正的鱼子酱变得更难买到，价格也更高，且不足以满足全球的需求。目前市面上除了以鲟鱼卵制成的黑色鱼子酱外，还加入了同样标示为鱼子酱、但是来自野生或养殖的鳟鱼、鲑鱼，它们的颜色有红色、金黄和褐色。
在2020年代，在餐厅和高级杂货店以低于天文数字价格所出售的鱼子酱，很可能是从鳟鱼、鲑鱼或其他普通鱼类的卵所制成，而不是黑海鲟鱼。虽然从技术上它们不能说是鱼子酱，但至少是真正的鱼卵；不像有些仿鱼子酱，根据比利时鱼子酱生产商Pearls of Caviar的说法，是用海鲜萃取物、凝胶剂(gelling agents)和色素所制成。
蓝莓是令人愉快的小点心，根据「健康线上」(Healthline)的说法，无论是野生或农场种植，它们都不太甜，是自然界中少数的蓝色食物之一，营养丰富，提供丰富的纤维和抗氧化剂。它们也是一种用途广泛的食材，可制成蓝莓松饼、蓝莓派、、蓝莓贝果、蓝莓蛋糕等受欢迎的烘焙产品。但如果查看产品和蓝莓零食的成分表，可能其中含的并不是真正的蓝莓。
根据「消费者健康中心」(Consumer Wellness Center)监督小组的一份报告，在麦片、贝果、松饼和面包中的蓝莓颗粒，通常由糖、玉米糖浆、淀粉、油和合成调味剂制成，并且为了要有蓝莓般的颜色，还会使用红色和蓝色食用色素。如果所含的蓝莓不全是假，厂商会混合少量蓝莓干和上述的仿蓝莓。
松露是一种风味独特、外型与蘑菇类似的菌类，是世界上最难取得的食材之一。据「现代农夫」(Modern Farmer)表示，生长于地下的松露只能在全球少数几个地区种植，由经过特殊训练的猪和狗从地底挖出。幸运的是，厨师或家庭主妇只需要刨些松露屑，就能为食物添加非凡风味，因为正宗的松露非常昂贵，价格达到每磅数千美元的地步。
食品厂商为满足人们对这种备受追捧、独特、异国情调的食材的好奇心和需求，开发出一种更具成本效益的方法，便是使用松露油，可以为松露薯条等菜肴增添风味，但这种「花梢」的成分通常是假的。据「纽约时报」报导，即使是高级餐厅的厨师也被松露油所愚弄，松露油被称为是一种神奇的成分，是用橄榄油浸泡真正的松露所制成；但实际上，它并不是。松露油是由橄榄油与合成化学品和衍生物，例如二甲硫基甲烷(2,4-dithiapentane)混合制成的。
南瓜派是无数人在年末节日期间不可错过的季节食品，从万圣节一直到感恩节一直到圣诞节，它都会出现在杂货店、面包店的货架和家庭餐桌上。所有在商店超市贩卖的平价南瓜派，以及在家里厨房中的自制南瓜派，都是使用Libby's这样的公司所生产的罐装南瓜泥，根据AdWeek统计，每年生产的南瓜泥罐头足以制作9000万个馅饼。
Libby's称他们的热卖商品为「100% 纯南瓜」，其实根本不是那么回事。根据调查网站Mental Floss的说法，食品药物管理局对于什么可以合法地称为「南瓜」缺乏严格规定，让Libby's和其他公司在罐装食品上标志「纯」字来销售。真正的南瓜含水量太高，黏稠又缺乏足够甜味和风味，不适合做成馅饼泥。因此，南瓜罐头公司使用的是类似南瓜的冬南瓜(winter squashes)，并与黄苹果、笋瓜(Hubbard) 和胡桃南瓜(butternut squashes)混合在一起。
在全美各地的香料店货架上，都可看到可为甜点和烘焙食品增添浓郁、甜美和奶油味的棕色小瓶香草精。真的香草精和仿香草精的容器看起来一模一样，但里面的内容却大相径庭。
根据食品网站America's Test Kitchen的资料，全球约80%的香草作物原产于马达加斯加，而香草提取物是通过将长长的棕色香草豆荚浸泡在酒精中，并收集在此过程中产生的纯香草制成的。酒精也参与了仿香草的制作，它用于稀释从一种石油衍生物愈创木酚(guaiacol)中加工所产生的类香草物质，再添加焦糖色使其类似天然香草精。真正的香草既稀有又昂贵，市售的所有香草中只有1%是真品，其余均为假货，价格比真品低50倍左右。
转自世界新闻网
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