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霍利伯恩协会推出了一项名为“隐蔽住房解决方案”的新项目，旨在为拥有空置卧室的人和55岁以上需要以低于市场价租金租房的室友牵线搭桥。
“该项目旨在为老年人提供更多选择，帮助他们留在自己热爱的家园和社区，同时减少社会孤立，并创造经济适用房，” “隐蔽住房解决方案”协调员林赛谢泼德 (Lindsey Shepherd) 表示，“我希望它不仅能让人们安享晚年，更能让他们安享晚年。”
北岸地区共有29,000套独立式住宅，其中13,000套仅由一到两人居住。这意味着，在这个正经历严重住房危机的地区，仍然有很多空置的卧室。
“隐蔽住房解决方案”将作为协调者，筛选潜在的房屋提供者和寻求者，了解他们的偏好，并牵线搭桥，看看双方是否合适。该项目还提供一份法律文件供他们签署，比租赁合同更灵活。入住后，Hollyburn还会进行后续跟进，确保一切顺利。
“这省去了很多麻烦事，”Shepherd说道。
最终，租金将由房屋提供者和租客协商确定，但Shepherd表示，他们会尽量将月租金控制在租客收入的三分之一以内。参与该项目无需任何费用。
对于急需经济适用房的老年人来说，该项目的好处显而易见——这类老年人有很多好处——但Shepherd表示，该项目也旨在为房屋提供者提供同等的益处。在生活成本快速上涨的当下，对于那些依靠固定收入维持生计的人来说，额外的收入至关重要。
Shepherd说，或许更重要的是，有人陪伴带来的陪伴感和安心感。
“这是点对点互助模式，所以人们可以互相照应，而不是互相照顾，”她说道。
老年人的社交孤立和孤独问题虽然不如住房危机那样引人注目，但种种迹象表明，它正逐渐成为一个独立的公共卫生问题。银港老年人活动中心执行主任安温洛弗林表示，越来越多的研究表明，社交孤立与更差的健康状况相关。
“我们都知道社交孤立会造成多大的危害。它对人们的身心健康造成的破坏性影响，堪比吸烟等其他有害健康问题，”她说。“这是一个让老年人在家中就能获得更多社交联系的机会。它并不依赖于你是否能够外出。”
洛弗林对“隐蔽住房解决方案”给予了高度评价。
“如果它在其他类似情况下都行之有效，我非常有信心它在这里也会奏效，”她说。
除了电视剧《黄金女郎》之外，非亲属关系的老年人合住的情况在加拿大社会并不常见，但洛弗林认为，或许是时候改变这种现状了。
“该项目本身的设计就采用了非常优秀的最佳实践和保障措施，人们确实从中受益，而且没有任何弊端，”她说道。“我真心希望老年人能够认真考虑一下，并将其作为一项可行的选择。”
虽然一些政府和非营利组织正在努力建造更多经济适用型老年住房，但资金日益匮乏，而且新房的建成需要数年时间。谢泼德表示，如果足够多的房主加入，“隐性住房解决方案”项目就能为政府提供几乎即时的低于市场价的租赁住房，而且无需政府投入任何资金。
“这意味着他们不必建造新的住房。该项目是对现有住房进行改造，这显然既有利于环境，也有利于经济，”她说道。
该服务已于本周在 hiddenhousingsolutions.ca 网站上线。
谢泼德表示，她期待着招募房屋提供者，并解答可能对此感兴趣的人的疑问。
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