其名称Tritium源至希腊语:τρτος,罗马化:trítos,意思为“第三”)
由于氚的β衰变只会放出高速移动的电子,不会穿透人体,因此只有大量吸入氚才会对人体有害。
在地球的自然界中,相比一般的氢气,氚的含量极少。氚的产生是当宇宙射线所带的高能量中子撞击氘核,其氘核与中子结合为氚核。
氚与氘之用途类同,都是制造氢弹的原料。另外氚还可做为不需电源、有自发光能力,供暗处识别用的氚管。
氚的半衰期只有12.43年,每过12.43年就要减少一半,所以地球诞生之初存在的氚早已衰变得无影无踪了。自然界中的氚,是宇宙射线的产物,只有几千克,物稀为贵,所以大部分是人工合成。