今天的演讲会在早稻田大学礼堂举行。主席台铺上了红地毯，绿色的天幕上挂着红底黄字的横幅，上面用中、日两种文字写着：“热烈欢迎中华人民共和国主席江泽民阁下光临早稻田大学”。主席台两边是紫红色的帷幕，讲坛后方有一个大花篮，台前并排摆放着50盆火红的鲜花。整个会场布置得热烈、隆重。

上午9时，江泽民主席一行抵达礼堂正门，日本文部相、前东京大学校长有马朗人和早稻田大学校长奥岛孝康迎接并陪同进入礼堂贵宾室。9时10分，江泽民主席步入会场，同等候在主席台上的毕业于早稻田大学的小渊惠三首相等人握手。这时，坐满礼堂的学生、教职员工以及其他各界人士1000多人起立，鼓掌欢迎。

江泽民在演讲中说：“中国有句古话：‘明镜所以照形，古事所以知今。’当此世纪之交的重要历史时刻，深刻地回顾和总结过去，从历史长河中汲取有益的经验和前进的动力，对于我们正确地把握未来，更好地开创未来，无疑是至关重要的。”

他在回顾了中日两国悠久的交往历史后指出：“日本军国主义发动全面侵华战争，致使中国军民3500万人伤亡，经济损失6000亿美元以上。这场战争给中国人民带来深重的民族灾难，也使日本人民深受其害。”

江泽民说，他作为一个历史的见证人，年轻的时候亲身经历了国土沦丧和民族危亡的痛苦，有责任把这段史实告诉年轻一代。“作为一个多年关心和支持中日友好的年长者，我又目睹了战后两国从敌对到友好、化干戈为玉帛的进程，深知和平友好之可贵。”

他说：“总结过去，展望未来，可以得出几点重要的认识：第一，要百倍珍惜和维护中日两国人民历尽艰辛共同努力建立起来的睦邻友好关系。”“无论是现在还是将来，我们两国的人民和政治家们都要继续精心培育和发展这种友好关系。有利于中日友好的事，要竭尽全力去做。不利于中日友好的事，决不要去做。这样，我们两国的友好关系就能不断向前发展，就能永做好邻居。”

“第二，要正视中日关系史上出现的那段不幸经历，从中真正吸取历史教训。”“无论从日本的国家利益出发，还是从促进亚洲和世界的和平与发展出发，日本都应坚持走和平发展的道路，用正确的历史观引导国民和青年一代，而绝不能允许任何形式的军国主义思潮和势力重新抬头。这样，中日友好才能不断加强，日本也才能进一步以和平发展的良好形象，博得亚洲国家和国际社会的信任和尊重，从而在国际事务中发挥自己应有的作用。”

“第三，要随着时代的前进推动中日两国关系不断向前发展。”“我们应该以长远的观点来审视中日关系，顺应历史潮流，把握时代主题，排除各种干扰，严格按照国际关系的基本原则办事。这样，我们就一定能够真正建立面向新世纪的致力于和平与发展的友好合作伙伴关系。”

江泽民最后说：“在结束我今天的讲话之时，我想用曾在早稻田大学学习过的李大钊先生的一句名言，作为给中日两国青年的赠言：为世界进文明，为人类造幸福，以青春之我，创建青春之人类。”

江泽民在长达40分钟的演讲中声音洪亮，铿锵有力，场内不断爆发出热烈的掌声。演讲一结束，全场人员再次起立，并报以经久不息的掌声。

在江泽民演讲前，奥岛校长致欢迎辞说，江泽民主席能够前来演讲，对早稻田大学来说是一件十分荣幸的事，他们感到非常高兴。他祝愿中日两国的友好关系不断加深。

奥岛说，战后50年来，日本之所以仍然时常出现历史认识问题，是因为日本还没有充分地正确认识到过去对亚洲国家的侵略行为与殖民统治等战争责任。他希望本校学生认真聆听江泽民主席的演讲，并将其铭记在心，立足于正确的历史认识，为亚太地区的未来自觉地作出贡献。

演讲结束后，江泽民主席给早稻田大学挥笔题词：“加强文化交流，促进中日友好”。此后，他会见了在日中国留学生代表，勉励大家学习、学习、再学习，不断积累知识，充实自己，报效祖国。

出席演讲会的中方人员有国务院副总理钱其琛，中共中央书记处书记、中央办公厅主任曾庆红，外交部部长唐家璇，国家发展计划委员会主任曾培炎，对外贸易经济合作部部长石广生，中央政策研究室主任滕文生，国家环保总局局长解振华，中国科学院院长路甬祥，中国驻日本大使陈健，中央办公厅副主任、中央警卫局局长由喜贵和外交部部长助理王毅。

早稻田大学是日本著名的私立综合性大学，创立于1882年。该校曾为日本培养出许多科技人才和政治家。前首相竹下登、海部俊树、现任首相小渊惠三均毕业于该校。现有在校学生约5万名，教职员工2000多名。该校与我国关系密切，创立不久即接受了清政府派遣的公费留学生，成为日本最早接受中国留学生的大学。李大钊、廖仲恺、彭湃等不少中国革命志士早年也在该校学习。目前，在这所学校学习的中国留学生约有300多名。