据媒体报道，释永信是中国首位拥有MBA学位的方丈。1998年，释永信成立河南少林寺实业发展有限公司（现已注销），该公司主营旅游资源及产品开发等业务。
进入21世纪，释永信和少林寺的商业步伐加快。2002年，释永信创办少林书局，出版有《少林功夫》等图书。2003年，少林寺成立少林欢喜地（河南）有限公司，经营范围包括佛教用品设计、商务咨询与服务。目前，该公司也处于注销状态。2004年，释永信重启少林药局，在传统秘方基础上开发出活络膏、少林灵芝茶等产品，通过“非遗传承+现代工艺”包装，单价从几十元到上千元不等，2019年销售额突破8000万元，成为中医药领域的“网红品牌”。
除了对外直接投资控股，少林寺还发展“功夫”经济，包括买地，卖药，开发网游，在淘宝开店，售卖修禅练功用品及迎合年轻人的创意物品，以及对其他寺庙进行托管等。此外，释永信一直在策划撬动海外市场，1999年率武僧团登陆英国白金汉宫后，少林武僧团每年在全球巡演超200场，每场演出收入从初期的10万美元升至近年的50万美元
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