温哥华天空CICADA-GEDDON!!! pic.twitter.com/J5kuIcH5JB
— The Sacred Blue Tent (@SabrinaGal182) April 7, 2024
天渐渐热了，再过两个月，大量的蝉就会破土而出，在窗外知了知了地叫个不停。
今年美国的蝉会尤其多，多到几代人都没见过的程度，
而且它们感染了一种性传播的真菌，会导致它们异常饥渴......
先来聊数量的问题：美国的蝉大多是“周期蝉”，它们一生大部分时间都在地下度过，13年或17年后才会破土而出，在接下来4-6周内完成羽化、交配、产卵、死亡的循环，于是新一批卵进入下一个生命周期......
今年出来的两个族群，一是每13年出来一次的“巢19（Brood XIX）”；二是每17年出来一次的“巢13（Brood XIII）”。
13和17互质，本来轻易碰不到，但今年正好就赶上了那个最小公倍数，所以两群一起出现了。
专家估计数量轻松达到“万亿”级，干脆称之为“蝉灾（cicada-geddon）”。
（“蝉灾”将袭击美国）
上图中提到的“1803”也好理解，13*17等于221，也就是1803年到2024年的时间了。
当时的美国总统托马斯·杰斐逊 (Thomas Jefferson) 还曾在他的《花园之书》中提到了蝉，不过他貌似认错了，将它们称为蝗虫。
当然大家比较关心的问题也许是能不能吃......答案是应该能吃。
因为90年代“巢13”出现时，CBS电视台的记者鲍勃·华莱士也在某咖啡馆尝试过炸蝉，据他说，吃起来“很像某种软壳蟹”。
BREAKING: U.S. to face extremely rare “cicada-geddon” as two generations of over 100 trillion cicadas will emerge together for the first time since 1803, shortly after the April 8th solar eclipse. pic.twitter.com/w3DSj9dDuL
— The General (@GeneralMCNews) April 3, 2024
鸡肉味，嘎嘣脆？
此外，马里兰大学在2004年甚至出过一份“蝉食谱”，挑一张给大家品鉴一番.....
《上海蝉》
用料：30只刚出土的蝉。2汤匙大茴香籽，1茶匙盐，2杯米酒，额外的水和米酒，8瓣大蒜捣碎，点缀用的芹菜和萝卜叶。
做法：1.将蝉和大茴香籽放入加盐的米酒中煮五分钟，捞出蝉；
2.蒜泥炒香，加入等量的水和米酒，炒成浓稠的糊状；
3.蝉炸熟，用竹签串起来。
最后摆盘将蝉放在蒜泥上，前面放上绿叶菜，感觉像蝉从泥土里爬出来，要往绿叶里钻。
（《上海蝉》食谱）
反正好不好吃不知道，跟上海有啥关系也没看出来，但还挺有趣味儿的......
（这食谱还有好多，包括什么蝉饺子、面包、派，感兴趣的话可以看文末第一个ref）
不过话说回来，今年的蝉就别吃了。
因为今年这两个族群可能都被一种真菌——蝉团孢霉（Massospora cicadina）所感染了。
而这“蝉团孢霉”，是真的诡异.....
据西弗吉尼亚大学真菌学教授马修·卡森（Matthew Kasson）介绍，当蝉从地下钻出，会蜕变为成虫。
接下来7~10天内，真菌会把它们腹部背面撑开，然后灰白的，栓状的真菌会从开口喷出，取代蝉的下腹，此时它原本的身体会自然掉落，包括生殖器也丢了......
诡异的是，此时蝉并不会死，因为真菌会产生安非他明（一种中枢神经兴奋剂），这赋予了它们耐力，同时可能也让它们异常兴奋。
“蝉继续参与正常活动，就像健康时一样，飞来飞去，在植物上行走，但它身体的三分之一已经被真菌取代了，真的有点奇怪。”
“而且它们会表现得极其热衷于交配。以雄性为例，它们会继续尝试和雌性交配——当然无法成功，因为下半身都没了。”
“不仅如此，它们甚至还会假装成雌性，吸引更多雄性来找它们。”
“通常，雄性会发出响亮的嗡嗡声来吸引雌性，而雌性则会轻拍翅膀表示同意交配。但这种真菌会让雄性变得像雌性一样，挥动翅膀吸引雄性。”
“这样一来，真菌就通过‘性’传播了，虽然并没有真正的交配发生......”
某种程度上，蝉成了真菌的奴仆，无所不用其极地让真菌传播，即便危害整个种群也不在乎。一些媒体还给它们起了个很响亮的名字：僵尸蝉。
（超级性活跃的僵尸蝉将于本年出现）
卡森教授表示，虽然目前感染的蝉不到5%，但在研究中，他发现了数千种化合物，其中一些可能有毒。
而且对该真菌的研究也很不明确，并不知道它起源于哪，也不知它会对野生动物或者人造成什么影响，所以还是别吃了......
至于太多蝉危害环境的问题，其实不用担心，它们最大的影响是噪音，最多对植物造成一些轻微损害而已，问题不大。
好吧，看来今年美国人要过一个很吵的夏天了。
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