年长者住满20年 离加6个月仍可领福利

较早前有报道指联邦政府计划追踪加国国民离境赴美的纪录，不向离境过久的国民发放福利，预计能在实施计划五年内节省高达3亿多元。当中，单是老人金 (Old Age Security，简称 OAS) 便省下4800万元，一度引起每年经常回香港及中国的长者担忧。

 

年满65岁的长者，只要在18岁之后在加拿大居住满20年，之后若离开加拿大超过6个月，甚至在其他国家定居不再回加拿大，仍然可以领取加拿大的老人金(Old Age Security 简称 OAS)，但再不能领取补助金(Guaranteed Income Supplement 简称 GIS)。

 

有协助华裔长者申领老人金的社工派“定心丸”，指只要长者在18岁后居加满20年，及后去哪里定居，都不会影响领取基本金的数额，并奉劝长者们必须如实向当局申报，切勿隐瞒。

 

据明报报道，加拿大就业及社会发展部(Employment and Social Development Canada)书面回覆有关查询时确证，若长者想在外地领取基本金，必须在加国累计住满至少20年，否则离境后6个月，老人金(OAS)便停止发放。只符合年岁规定而不符合居加年期要求的，领取老人金(OAS)和补助金(GIS)的长者，若计划离境超过6个月，须通知服务局，待回加拿大后再重新领取老人金;若未有申报，将要退回多领的款项。

 

另外，若长者曾在跟加拿大有社会保障协议的国家居住，这些年期也可用作满足居加年数要求;但就业及社会发展部澄清，加中在今年4月签署的社保协议“跟其他大部分社会保障协议不同”，没有相关条款，因此在中国居住的年期，不能计算在居加年期内。

 

老人金普遍分两种，一种是基本金，另一种是补助金 (Guaranteed Income Supplement，简称GIS);前者属最低保障───年满65岁的长者，只要18岁后，在加拿大住满10年，本身是公民或永久居民，即可领取。若住满40年，可获全额基本金(现为每月569.95元)，住不够则只能领取按居住年期比例计算的老人金(如只住满30年，可领全额基本金的四分三)。值得注意的是，数额一经定下，只随通涨上调，不会因长者本身的居住年期调整;意味若长者在开始领取基本金后，即使继续居于加国，并最终符合住满40年的规定，终身也拿不到全额基本金。GIS则以长者的年收入和婚姻状况厘定，合资格领取OAS的长者，才能申领GIS。

 

基本金加上GIS通常过千元，对很多长者来说，是重要的收入。多华会安居服务部副主任梁燕指出，很多人混淆了基本金跟GIS，因两笔款项是以同一名义存入长者的帐户，所以若长者发现有关款项少了很多，可能不清楚当局只是扣走GIS。

 

有华咨处的家居辅导员表示，有长者为了老人金，隐瞒在加拿大的居住年期，他们大多不知后果严重。她奉劝长者们“坦白从宽”，“唔系你的钱，就唔好@。”不过她补充说，长者们通常很怕犯法，“老人家有这个好处，他不会　大胆，尤其是你欠这些钱，他惊要坐监。”她指，只要退回多领的老人金便可，长者们不须太担心。

 

她说，对那些未住满20年的长者，若一旦离开加拿大，她会帮长者逐日计，证明该长者没有在一年内，连续离境超过183日。“有时候真的差了时差，不知政府是否‘发穷恶’，你话183日，计埋你月大月小;如果你到了184日，砌极都是6个月零1日。若2月有29日，真是跟你计数。”

 

她强调，计算离境日子不会在每年1月1日开始，12月31日结束，翌年重头来过;计算方法是你离境当日开始的一年内，只要连续离境超过6个月，都会被扣老人金。

 

梁燕则透露，多华会的计算方法是照跟官方指的6个月，不会以183日计算，因为“复杂”。梁燕至今未遇到同类的争拗个案，她说，多华会的职员都会提醒长者们不要“住到尽”，便不用“计到尽”。

 

华咨处和多华会均认为，近年当局审查比较谨慎，梁燕指，政府会发问卷予长者们，要求对方提供出入境日期，甚至提交证明;因此她提醒，长者要做好纪录，保留登机证、酒店入住纪录和旧护照等。两间机构均强调，长者们最重要还是如实向服务局报告。

 

虽然基本金主要看长者的年龄和居加年期，但可能还有变数;梁燕指，若长者断断续续离境，总和即使超过6个月也不影响领取资格，但可能遭质疑该长者是否以加拿大为家;审批福利的最终决定权，还是在服务局的手中。华咨处则说长者们不用太担心，“你写封信去解释，说我仍然当加拿大是主要居住地，只是担心天气，愈老就愈想留在比较暖和的国家，那也可以接受。”

 

“但有些人会惊，说以后不回去那么久，那就是你自己的选择。”