加拿大安省房地产消费者监督机构表示，它正面临着有史以来“最大规模的索赔”，随着建筑商们纷纷放弃住宅和公寓项目，预计今年该机构将欠购房者超过9000万元。
据《星报》记者报道，Tarion在其2024年的商业计划中表示，预计这些索赔将针对那些取消项目或非法经营、不遵守保修法规的建筑商，要求退还购买了房屋或公寓的定金。
此前，高利率、不断上升的建筑成本和持续的劳动力短缺等因素引发了一场完美风暴，导致建筑商放弃项目或寻求破产。预计索赔总额将达到9000万元，这促使Tarion加强对消费者的保护，并对行业中的不良行为者进行更严格的监控。
根据法律规定，建筑商必须为所有在安省建造的新房提供保修，而Tarion的任务是确保新房的买家获得他们有权获得的保险。但是，如果建筑商未能将房屋交付给买家，并且不能退款，买家可以向Tarion要求退还定金。
此前，Tarion的定金支付要低得多。从2019年到2021年，每年的退款从120万元到160万元不等。到2022年，年度总额增加到近700万元。
尽管支付费用大幅增加，但该组织表示，它将能够支付有效的索赔。
“Tarion将能够支付保修计划涵盖的定金索赔，”Tarion经理、媒体和利益相关者关系负责人Andrew Donnachie在给《星报》的一份声明中表示，“在其他省份，这些索赔中的大多数不包括在房屋保修计划中，而安省的房主将得到一些保护，这一事实证明了省级计划的价值。”
他补充说，9000万元的总额包括了2024年一些预期的定金索赔。
如果买家在2018年1月1日或之后签署了购买协议，那么售价在60万元或以下的房屋，最多可以赔付6万元的定金。超过60万元的房屋，赔付范围是销售价格的10%，最高可达10万元。
消费者权益倡导者Barbara Captijn说：“对于那些首付超过10万元的人来说，他们将失去这笔钱。”
“大多数消费者没有办法把这件事告上法庭，他们面对的是大型建筑商。”
她说，对开发商来说，定金损失可能不算太大的打击，但对那些投入毕生积蓄的家庭来说，打击可能是“灾难性的”。
“消费者保护组织没有尽到自己的义务，”她补充说，因为他们没有教育购房者潜在的风险是什么，也没有对建筑商进行足够严格的审查。“需要采取更多措施来打击这些坏人。”
申请索赔数量的增加，是在房屋建筑业行情走下坡路之际。Robins Appleby律师事务所的房地产律师兼合伙人Leor Margulies表示：“随着2022年和2023年利率大幅上升，以及建筑成本大幅上升，建筑商为项目融资和盈利变得更加困难。”这导致一些建筑商放弃项目或不得不申请破产。
他说：“我们所处的市场价格已经下跌，从经济上讲，建房子是不可行的。”
他没有提供多少建筑商申请破产、未能完成项目或非法建造房屋的信息。
Margulies说，Tarion希望确保这种规模的索赔事件不会再次发生。在其商业计划中，Tarion将与住宅建设监管局（HCRA）合作，对涉及的建筑商进行适当的制裁。
Tarion的Donnachie对《星报》表示：“Tarion将通过增加房主和建筑商的教育，以及改进我们的承保方法，继续降低未来发生类似损失的风险。”
HCRA是一个负责监管新房屋建筑商和供应商的省级机构，它不愿透露即将实施的制裁措施，发言人Tess Lin表示，调查“正在进行中，并且是保密的”。
消费者权益倡导者Captijn说，为了更好地保护永久产权的消费者，Tarion应该遵循《共管公寓法案》（Condominium Act）中类似的定金保护规定，该法案要求共管公寓建筑商将所有定金存入信托基金，这意味着定金受到保护。同样的法律并不适用于永久产权买家，“这完全是不负责任的，”她补充说。
“这些购买者没有意识到他们的风险有多大，”她说。“监管环境太弱，无法保护消费者。”
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