“阴茎蛇”入侵美国！最长1.5m 科学家急追神秘源头

美国佛州2019年首度发现无足两栖动物「蚓螈」（caecilian），其外表激似男性生殖器，最长可达5英尺（约1.5公尺），因此获得「阴茎蛇」的称号。官方宣布，由于近年陆续在同水域发现多尾蚓螈，因此科学家将展开调查，厘清此物种究竟从何而来、是否已经稳定栖息，甚至成为影响环境的入侵物种（invasive species）。

《镜报》、《纽约邮报》等外媒报导，全美第1条被发现的蚓螈2019年现踪迈阿密C-4运河，其身长约2英尺（约61公分），被研究人员捕获并养殖在水缸内，最后却因拒绝进食，不幸死亡。



蚓螈主要栖息在亚洲与中南美洲等热带地区，通常生活在地下，透过脸部触手（tentacles）猎捕白蚁、蜗牛、青蛙、蜥蜴或小型蛇类等猎物。由于它拥有头骨与脊椎，因此不被视为蠕虫类，但却没有尾巴，所以也不属于蛇类。

佛州博物馆爬虫学藏品主任西伊（Coleman Sheehy）坦言，科学家对于蚓螈所知甚少，因此非常希望能够了解其习性与分布，「我从没有想过，有一天会在佛州发现蚓螈」。他表示，虽然蚓螈对人类不构成威胁，但仍需厘清此外来种对原生水域和环境的影响，以及是否危害佛州生态系。

佛州生态系已经受到多个入侵物种冲击，包括缅甸蟒、黄水蚺以及绿鬣蜥。虽然蚓螈在野外不常见，但在宠物黑市交易里却非常热门，价格介于300至1000美元。因此，不少人怀疑，佛州运河里的蚓螈可能就是遭饲主放生，流落野外。