在加拿大养花弄草：竹子怎么种？

很多中国人对竹子有情意结，认为竹子跟梅兰菊一样，代表中国文化，中式亭院。其实在北美大多数地方都适宜种竹子，只是种的人不多，最主要原因：请客容易，送客难。种了竹子之后，后患无穷，因为太会蔓延，太难控制。

所以如果有心理准备，选择不易蔓延品种，并防患未然，之后再种。

竹子Bamboo是属于“草”Grass这一家族。总共超过一百种，有的非常高大，也有迷你种。有的必须在温热带才能种，有的可以容忍摄氏零下20度的气温。

不过最主要的可以分成两类，一类是大家要避免的由根部蔓延的品种，叫做running types (蔓生，或散生种)；这一类的根部每年可以蔓延3-5英尺，最夸张的一年蔓延10英尺以上。另一类则是不会蔓延的品种clumping types (丛生种)。一般庭院最好坚持选择这一种。

阻止竹子蔓延：

如果你种的是蔓延品种，又不希望蔓延太厉害，有几个方式：

首先，可以经常在地面下切除根部。每年至少两次用利铲伸入土内，将根部斩断。最好的季节是春天及秋季。这方法非常有效，也省钱。

也有人先将竹子种在盆内，再种入地里。但即使这样，也要防患根部由盆的排水孔伸展出去。(种在盆里时，不可以封住排水孔。)

较多人使用的，也是专家使用的方式是：在四周地下用金属片伸入地下至少3尺，阻止根部蔓延。如嫌金属片麻烦，也可以用较厚的黑色的塑胶板HDPE (high density polyethylene，厚度须有40 mil 以上。)于地下进行阻隔作用。专门防止竹子蔓延的塑胶板，一般约两尺半宽。这宽度就是使用时的深度。此外也有专门用在种竹用的、很厚的塑胶布，叫做bamboo barrier。(下面是园艺店或网页出售的 bamboo barrier，有金属的，也有塑胶制的。)

这样做好像工程很大，方式是先在要种竹子的地方挖深洞(壕沟)，像挖水池一样，至少两尺半深，然后四周竖立厚塑胶板或塑胶布，在里面填土之后开始种。(相片：hardytropicals.com)

另一种装设方式较简单，就是在种竹子的范围外与邻居相隔处，或是与车道相隔处，挖两尺半的深沟，将塑胶板或塑胶布插入，达到阻隔效果。(这些塑胶布或塑胶板，网上有出售，每100英尺售价在$150 到$350元之间，并不便宜，但较持久。)(相片来源: 左：bamboozled.info，右: lewisbamboo.com)

这样做都是废功夫及体力的，但可以一劳永逸。将来见到自己的一排竹子围篱，那种开心应当可以补偿。

不过不要以为装了阻隔层就万无一失，以后每年还是要检查是否有根部突破障碍物。所以不时检查，及切除根部还是必须的。

我也见到有人在地下建水泥墙，那就是专业人士的范畴了。

不要以为非蔓延种就不会蔓延，只是蔓延速度较慢。所以为保险，仍然可以使用上面讲的用利铲切根方式，阻止向四周扩散。

下：我见到公园中用水泥砖围住一群竹子，目的也是防扩散。下右：公园中种的一团竹子，好像没有扩散，其实地下都围了塑胶布，才会这样规矩生长。

竹子品种：

竹子生长很快，一般每年长高3-5尺，而目前一般院子都不大，因此可以选择较矮的品种，如pygmy bamboo (Pleioblastus)。其他较常见的品种还有：

Fargesia dracocephala ‘Rufa’：非常耐寒，5-9区可种，生长旺盛，最高八尺。是丛生种。

Bambusa multiplex ‘Alphonse Karr’：适合做围篱，高至20尺，也是丛生种，8-10区可种。

Pleioblastus viridistriatus (dwarf green-stripe bamboo):矮种，最高3-4尺，叶子有不同颜色条纹因此受欢迎。但根部会蔓延，5-10区可种。

Borinda boliana是clumping丛生种，但生长很快(最快的一种)，原产地四川，不喜太热及潮湿，最高30尺，7-10区可种。

Phyllostachys nigra (black bamboo)黑竹，户内户外都宜，也适合大盆栽种，不过是蔓延种。野外可高至30尺，7-10区可种。

如果种得多，早春时会有竹笋出现，大多数是可以吃的。如果你想吃竹笋，应当种那些品种的竹子？

所有的Phyllostachys生的新笋都可以吃，不过一般中国人吃的竹笋都来自Phyllostachys edulis，而泰国人吃的笋则多来自Dendrocalamus asper。不过在美国能种的，有竹笋吃的就分别属于Phyllostachys edulis， P. vivax，P. dulcis，P. stimulosa， P. plattyglossa，P. nidularia，P. parvifolia， P. atrovaginata， andQiongzhuea tumidissinoda，换言之，多数的属于的Phyllostachys都可以吃。

同时多挖竹笋，也可以控制竹的蔓延。(下面是我见过的几种竹的种类，有的黑色似甘蔗，有的橘黄似黄金，更有些棕榈竹夹带鲜红色，其他多数都是翠绿色。)

种植：

一般要移植自己的竹子，通常会切去头部，这样方便种植。切去头部时最好留下至少三个节，以增加生存率。

这样种时可以斜著种，因为原来被切除头部的竹子已经夭折，新竹子会由根部生长，因此不要直著种。

如果是移植，或买来的种在盆里的，可以照一般树木种植方式种植。

刚种好的竹子要保持土壤潮湿，最好多用mulch覆土，包括有机土，稻草，草叶，树皮屑等。

原则上竹子很不挑剔，土壤要求不高，一般表面土top soil加些manure或堆肥土compost就可以。对于光照也一样，需要有些光，一天最好有五小时光照，太热的地方需要有些荫。此外病虫害都少。

如果要种成围篱，每一团(clump) 要隔3-5尺，否则太密。生长旺盛的，更要隔远些。一般丛生品种一年会长1-2英尺，蔓延种Running types就会长3-5英尺。

种竹子最好在春天，使之有足够时间生根，应付冬天。在较冷的地方，入冬前必须覆上厚厚的土。即使是耐寒品种，最好都覆土mulch约六寸。在热带，秋天种都没有问题，但要避免在夏天种，除非是种在荫地。

竹子很需要水份，不能长期干旱。所以在热带要种在荫处，以保水份。如果天不下雨，通常每三四天就必须浇水。此外竹子也需肥，一年大约两次，在春季及夏季施以含氮较多的肥料。(就是第一个数字高的肥。一般草坪肥亦适用。)春秋季时添加manure在表土也有用。有机肥中的血肥blood meal中含高氮肥，尽可使用。

每年春天加上两三寸的新土在表面，也可以促进生长。新土最好是堆肥土compost，动物粪土manure一类的有机土。而且新土覆蓋的范围可以引导新竹的生长方向。

不要以为竹子生长不好，向外蔓延的就慢些。刚好相反。如果竹子生长环境不好，它就会设法向四周蔓延，侵占更多地方。所以最好在施肥及浇水方面都照顾周到，才减少向外伸展机会。

竹子生长很快，因此不时修剪也很重要。像一般灌木一样，过多老枝，会争取阳光及养份。定期将较老的竹子由基部剪断除去，可以使植株看来更健康。大约上了10年的竹子都应当斩断除去。

不过竹子像一般乔木，如果剪去顶部，就会停止向上长。此外不能将全部副枝都剪去，那就会夭折。

盆栽竹子

如果你担心竹子在院子里难以控制，可以将竹种在盆里。但必须选择较细的竹，以及较矮的竹。因为一些过份生长的竹，如果种在盆内，根部很快就会突出盆外，又或是植株太大，使盆倾倒。适合盆栽的包括下面几种：

Pseudosasajaponica，Phyllostachysaureosulcata， P. nigra， 及P. aurea。此外多数的Fargesia，及较矮的Sasa，也都适合盆栽。(通常园艺店或是网购时，都会注明是否适合盆栽。)

下左：我在南加州见到的盆栽小型竹子。右：也是较一般竹子为小的竹子，种在一间我在佛罗里达住过的 B&B 的旅馆外，种在木制长方形花盆内，因此不会扩张。

同时将很多盆栽竹放成一排，也有围篱的作用。放在后院平台patio或deck上，都可以增加美感。同时较少机会伸入到地里，过份蔓延。

不过种在盆里及放在户外时，有可能要经常浇水。一方面盆土较少，一方面户外阳光较猛，土很易干。所以有可能每天都要浇水。原则是，土面一干就需要浇一次水。因此不可以长期度假不理，很易干死。

如果见到叶子枯黄，萎黄或是掉落，都有可能是浇水不当。竹子需要的水份跟草坪一样，每星期一寸的水量，懂得为草坪浇水，就应当知道怎么为竹子浇水。但原则都是每次浇很多水，直到表土干了再浇水。不要每次浇一点点，有害无益。

竹子需要高湿度，室内种植时最好多喷雾气，或室内有打湿机humidifier。

盆栽竹子的施肥可以较为频繁，(春夏季时)大约每两周施肥一次，也是用多氮肥，最好是有机肥，或是稀释的液体肥。因为施肥较频繁，因此用量不宜多。如是缓效性的有机肥，可以一两个月施肥一次。(照指示使用)。例如成份为21-5-6的草坪肥都可以用。

盆栽竹子的高度可能不会像地栽一样高大，但是生长仍较一般植物为快，可能经常要换盆，大约两三年就要换盆分株。

在较冷的地方，冬天可以搬到室内或光线充份及有暖气的车房。但也要避免放到暖气太暖的房间。

如果不是过份寒冷，可以在盆外用厚的bubble wrap，或是厚棉被包裹。及移放到没有寒风的地方，视当地冬天情况再决定，总之不要使盆土冻结。

竹子偶尔会生蚜虫aphids，或是螨虫mites，但都不至于严重到伤害植株。一般来说都不用理会。

繁殖：

种种子非常困难，存活率不高，而且需时很多年。此外竹子几乎不开花，因此几乎无法自己收集种子。网上有种子出售，此外连络较大规模的竹子协会Bamboo Society，可能有机会买到种子。