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研究与数据显示，女孩学习数学的最大问题，不是数学能力不如男孩，而是自信心不足。专家认为，这也是造成理工科(STEM)专业被男性呈压倒式主导的原因之一。
女生欠缺数学能力自信
研究还显示，加拿大安省男女生从小学三年级开始，即使数学分数相同，也显示出在数学学习上存在自信差异，这种自信差异一直会持续到高中。
据CTV新闻，安省教育质量和问责办公室(EQAO)2016/17年标准考试结果显示，安省三年级女生中，仅49%认为自己擅长数学，远不如男生62%的比例。六年级女生中，男女生这一比例分别为61%和46%，差距持续拉大。
多伦多大学安省教育研究所数学教育学教授瑞德(Mary Reid)说，这种数学能力上的心理态度，很大程度上决定未来数学相关职业的选择。造成这一现象的原因有多个，一是传统偏见，认为男生天生擅长数学和科学，女生天生擅长照顾他人;二是一些特定理工专业缺乏女性榜样人物;三是家庭因素等。
女教师数学焦虑传递给女生
瑞德说，另一个原因是近年才引起研究界关注的数学焦虑。《美国国家科学院院刊》(PNASUSA)2009年一份开创性研究指出，美国小学女教师本身在数学上的焦虑心理会传递给授课班级的女生，但不会传递给男生。
加上加、美两国小学教师多为女性，其中美国这一比例高达近90%，安省这一比例高达83%，更加形成一种恶性循环。
瑞德的研究显示，数学焦虑和教师数学知识掌握能力存在关联。EQAO旳最新结果显示，安省82%小学教师大学所学专业和数学无关。瑞德说，如果教师本人都不知道分数如何相加，不明白背后概念，又怎么能教学生呢?
安省政府2016年4月宣布一项斥资6,000万的三年数学教学计划，要求一至八年级学生课程中每天保证平均60分钟的专门学习数学的时间。次年六年级和三年级学生中，仅半数和62%通过省数学标准考试，说明成效不大。随后，省府又宣布要大幅改革中小学的数学教学。
全国各省中小学中，魁省学生数学成绩一直名列前茅。专家认为，这是因为很大程度上，魁省硬性要求所有教师必须拥有四年本科教育学士学位，以及七年级开始数学教师多为数学专业出身。
所有人得改变观念
瑞德认为，教师本身不是唯一原因，所有与儿童教育相关的每个成人都有责任。多伦多天主教教育局学督马瑞罗(Gina Iuliano Marrello)对此也表示认同。她在最近的一个教育局会议上叮嘱众人，家长、教育委员、教师和家长等所有人，都应保持积极和乐观的态度。
马瑞罗说，经常听人说“别担心，我数学也不好”这样的话，来开导或安慰他人，这样的话，不能再说了。从来没人听说“别担心，我阅读也不好”这样的话，谁要说这样的话，别人会觉得他有毛病。孩子上幼儿园时，对数学能力没任何观念，上学后却渐渐形成这种观念，到六年级时，数学成绩就变得很差。
安省约克区七年级数学与语言教师弗雷德曼(Ayelet Freedman)对此是深有感触。她有一个12岁的女学生，觉得自己笨，不愿和其他同学一起学习，在她的鼓励下，该学生到学期末时变得越来越开朗、越来越有自信。
她说，如果女孩想今后从事科学或建筑的职业，大人就得从小鼓励她们在数学学习上的自信，找相关工作磨练这些技能。如果不给她们机会磨练，培养这方面的乐趣，在数学上没自信，她们就永远不会选择这样的职业。
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