严重了！每5名加国成人就有1人听力受损

　　■安省医疗保险计划不包括听力测试，医疗服务人员诊断需戴助听器民众，每只耳助听器可获75%补助。

　　据统计局（Statistics Canada）的加拿大人健康测量调查（Canadian Health Measures Survey），加拿大每5名成年人中有一人听觉能力受损，60岁以上听觉有问题比率升至47%。听觉受损不仅对生活造成不便，甚至会导致抑郁、精神萎靡和失智症。

　　安省注册助听器专家周先生指出，听觉不良并不代表残障或耳聋，正如配戴眼镜并不意味失明，绝大部分人的听觉只是退步。听觉的衰退非常缓慢，往往并不自觉，只觉得其他人说话的声音越来越小，或归咎于环境太嘈杂。一般是身边的人会抱怨，讲了很多次都听不见；或是稍为嘈吵便没有反应。如果察觉听电话不清楚，经常要人重复说话，电视机的声音越开越大，或听不到敲门声和背后有人打招呼的声音，都是听觉受损的症状，最妥善的方法是进行听觉测试。

　　他说，安省医疗保险计划（OHIP）只包耳鼻喉或头颈部专科医生所作的听觉检查，但由于专科医师非常忙碌，听觉检查不属于紧急医疗需要，轮候时间相当长，因此不少听觉诊所为55岁以上的民众提供免费听觉测试。受噪音影响，年纪越大听觉能力越差，所以一般以55岁作为分界线。

　　周透露，听觉测试需时30至45分钟，以详细报告令民众了解个人听力及未来应注意事项。他说听觉衰退不一定与耳鸣有关。他忠告若听觉突然大幅衰退，应该立刻检查听力，因为有可能是其他健康问题所造成，最普遍是患耳疾；轻微脑出血或脑部有肿瘤的机率极低。

　　噪音造成的听觉衰退可被防止，但噪音造成的听觉影响要20至30年才会显现，如在嘈吵环境工作的人，不会在短短几年内出现衰退，直到听觉出现问题时，便会急剧衰退。很多年轻人将耳机音量开得很大，如果每日戴2至3小时会对听觉造成影响。他指音量不应该超过80分贝（dB），如果声音可被旁边经过人听见，或是听不到面对面与人交谈的声音，就是太大声。

　　耳朵受伤或发炎而导致听觉受损是很难避免，尤其儿童最容易受感染，游泳时用耳塞有预防作用。儿童或年轻时耳朵经常发炎，长大后听觉会较快衰退。为了避免耳朵皮肤破损或不小心弄穿耳膜，平日不应该挖耳。耳朵本身可以自行将耳垢排出，如有真正需要，应由医生取出。

　　杂音困扰需耐心适应

　　听觉衰退大致上可分为3种：一、神经系统衰退是最常见的情况，由噪音或遗传造成；二、外来因素令耳膜或耳骨破损，无法将声音传导至内耳，可透过手术补耳膜或以人造骨取代；三、混合式听觉衰退，由神经系统衰退和耳朵内部出现问题共同形成。

　　■助听器基本上分为耳背式和塞入耳朵内两种。本报记者摄

　　有20多年经验的安省注册助听器专家周先生说，助听器只能对神经衰退的听觉问题有帮助，但很多人抗拒用助听器，很多只有一边耳朵能听见的人不愿意使用助听器，觉得非常嘈吵。由于一边耳朵长期听不到声音，突然恢复听觉后会令人相当不习惯，因此要逐渐调较音量，令配戴者循序渐进适应。如果配得好，可令两边耳朵平衡，使配戴者再次对声音有方向感，知道汽车从哪个方向驶来，有利个人安全。

　　助听器可分为耳背式和塞入耳朵内两种。他说，助听器其实是扩音器，当补充至足够音量时，应可听到听觉测试时的语言认知能力，但无法令人恢复正常听觉。如果测试结果的语言认知能力可以听到90%，助听器可令配戴者听到九成；假若语言认知能力只有20%，助听器只能帮助至两成。

　　他说，杂音令不少配戴助听器的人感到困扰，这某程度上可略为减低。由于助听器无法分辨哪些声音是配戴者需要听见的，而助听器有向前和向侧两个收音器，可减低向侧的收音器，加强向前的收音器降低杂音，但不会令旁边的声音消失。安省政府规定，助听器有30日试用期，部分诊所会收取退货费。他说配戴的人需要耐心适应，30日并不足够，所以他提供60日试用期，如果助听器无法达到测试时的语言认知能力便是有问题，当然夜总会或的士高等特殊环境除外，一般生活环境应足以应付。

　　购助听器 省府每耳补助75%

　　安省卫生厅指出，听觉测试属于听力学（Audiology）的范畴，并非由医生提供服务，因此安省医疗保险计划（OHIP）不支付这笔费用。不过，专业医疗服务人员诊断符合配戴助听器资格的民众，每只耳朵的助听器可获75%补助，最高上限500元。但耳鸣遮蔽器／耳鸣罩（Tinnitus Masker）无需医生提供或监督使用，因此不在医疗保险计划拨款之列。

　　安省医疗保险计划提供的辅助装置计划（Assistive Devices Program，ADP）规定，可获得政府补助的助听器，必须由卫生厅认可的安省供应商，提供经核准的品牌和型号，并必须有最少2年的保修期。

　　助听器的正常使用年限为5年，未够期或期满后不会获OHIP自动更换助听器，但下列情况可以重新向卫生厅申请补助：

　　‧听觉能力有最少20分贝（dB）的改变

　　‧健康情况改变令原有助听器不再适合

　　‧身体生长或萎缩令原有助听器不再合用

　　‧正常应用损坏，维修费用超出原价三分一

　　‧遗失，只有超过使用年限的遗失

　　民众可致电1-800-268-6021或上网至www.health.gov.on.ca/en/pro/programs/adp/policies_procedures_manuals/docs/hearing_devices_manual.pdf，查询助听器补助资料。